Прежде чем сесть за стол, Марина зашла в ванную. Включила воду и осмотрела себя в большом зеркале. Её лицо выглядело чересчур бледным. Пришлось нанести на щёки немного румян. Минуты две она подводила губы и глаза. В завершение достала из сумочки упаковку, которую дал ей Борода, дрожащими руками извлекла из неё несколько таблеток и спрятала в маленький кармашек в складках платья. Отсюда в нужную минуту их будет удобнее достать.

Карелин-старший и Виктор, дожидаясь Марину, стояли в гостиной у окна. Банкир курил.

— Я и не знал, что у тебя такая хорошенькая секретарша, — с многозначительной улыбкой сказал Виктор, когда повар удалился из гостиной. — И часто она приезжает к тебе на ночь глядя визировать бумаги?

Карелин-старший стряхнул пепел в пепельницу, стоявшую на подоконнике.

— Ты должен меня понять…

— Я понимаю, папа, и давай не будем делать из этого проблему.

Отец посмотрел на него, потом снова перевёл взгляд на окно. Там в сумерках тонули очертания забора и мохнатых сосен.

— Только ты не подумай, что я испытываю к ней что-то серьёзное, — сухо пояснил он. — Это не более чем увлечение.

На похоронах жены в порыве скорби он торжественно поклялся сыну хранить покойнице верность и больше не связываться с женщинами. Он так и сказал: «не связываться с женщинами». Виктор уже тогда понимал, что это сказано под влиянием момента, и всерьёз к его словам не отнёсся. Однако банкиру показалось, что на юношу его клятва произвела впечатление. С тех пор он всячески старался подчеркнуть в его глазах свою преданность памяти покойной жены: созваниваясь с сыном, не забывал упомянуть, что посетил её могилу, что отметил день её рождения, заказал её новый фотопортрет. Он был уверен, что открытие, сделанное сегодня Виктором, станет для того потрясением, повергнет его чуть ли не в шок, и был удивлён, заметив на лице сына лукавую улыбку.

— Всё нормально, папа. Встреться мне такая же хорошенькая, я бы тоже не удержался.

В первый момент Карелин-старший был сбит с толку, а потом подумал, что дело тут, скорее всего, в разнице поколений. Современная молодёжь проще смотрит на подобные вещи.

— Что ж, я рад, что мы поняли друг друга.

— Может, после ужина мне уехать в город? — спросил сын.

— С чего бы это? Тебя смущает её присутствие?

Виктор рассмеялся:

— Нет, вовсе нет!

— Тогда оставайся.

— Веселитесь? — В гостиной, сияя улыбкой, появилась Марина.

— Травим анекдоты, — сказал Карелин-старший, положил окурок в пепельницу и направился к столу. — Чем ещё заняться мужчинам, когда они остаются одни? Вы присаживайтесь. Виктор расскажет нам о своём житье-бытье в Америке.

— Рассказывать особенно не о чем, — ответил молодой человек. — Там неплохо, если, конечно, есть нормальная работа.

Все сели за стол.

— Вы снялись только в четырёх фильмах? — спросила Марина.

— Да, пока в четырёх, — охотно отозвался Виктор. — В трёх у меня были совсем небольшие роли, но они удались, по общему мнению.

— Я видела вас в «Венских каникулах». Знаете, я до сих пор под впечатлением.

В гостиную вошёл Аркадий, толкая перед собой поднос на колёсах.

— Премия «Оскар» за роль второго плана, к сожалению, прошла мимо меня, — Виктор засмеялся.

— Я думаю, все ваши «Оскары» ещё впереди!

Марина изо всех сил старалась сохранять непринуждённость. Наверное, это ей плохо удавалось. По рукам её пробегала дрожь, когда она думала о таблетках, лежавших в потайном кармане платья.

Что, если прямо сейчас, за этим столом, сообщить Карелину и его сыну о бандитах, ожидающих за воротами, и о дебирсовских бриллиантах? Как они отреагируют? Папаша, конечно, тут же заявит, что никаких бриллиантов у него нет и немедленно вызовет спецназ.