Её повели не к чёрным иномаркам, а к её «Опелю», возле которого стояли двое. Один — невысокий жилистый мужчина лет сорока, с аккуратной шкиперской бородкой, — улыбался Марине. Он явно старался выглядеть добрячком. Зато на грубом лице второго, высокого и плечистого, никаких эмоций не просматривалось. Его свинцовые глаза глядели на Марину без всякого интереса, как на неодушевлённый предмет.

— Можешь звать меня Алексей Алексеевич, — представился бородач. — А это Станислав, — он кивнул на верзилу. — В курс дела тебя уже ввели, так что не будем терять время. Самая пора отправляться к твоему другу.

Залезая вслед за Бородой в «Опель», она успела заметить, что Константина посадили в «Ауди».

За руль «Опеля» сел Кокос, рядом с ним устроился Холодец — высокий бандит со свинцовыми глазами. Борода и Марина расположились сзади.

— Вообще-то, мне надо бы сначала ему позвонить, — сказала Марина. — Я всегда так делаю.

Борода хмыкнул:

— Зачем? Пусть это будет для него приятным сюрпризом, — и он, прищурив глаз, оглядел её стройную фигуру с высокой грудью. — Гриша обрадуется.

«Опель», а вслед за ним «Мерседес» и «Ауди» выехали со двора и покатили по освещённому фонарями проспекту. Борода задавал вопросы: давно ли она знает Карелина? Часто ли к нему ездит? Чем он расплачивается за секс? Особенно его интересовало, когда и при каких обстоятельствах Марина видела бриллианты.

Марина исподволь рассматривала собеседника, отмечая, что никакого добродушия в нём, пожалуй, и нет. Это главарь банды, а его улыбка — всего лишь маска, под которой он прячет свою звериную натуру. Разговаривать с ним Марине не хотелось, но она понимала, что лучше его не раздражать. Отвечала скупо, отделывалась одной или двумя фразами. Карелина знает третий год. Ездит к нему в основном по выходным, иногда чаще. Бриллианты видела в феврале этого года. В тот вечер Карелин выпил больше обычного и, куражась, достал из сейфа шкатулку с крупными ограненными камнями, про которые заявил, что это алмазы, и что, может быть, когда-нибудь они достанутся ей.

— Так и сказал — достанутся тебе?

Она пожала плечами:

— Да пьян он был.

— Сколько всего было камней?

— Я не успела сосчитать, он показывал их секунды. По-моему, шестнадцать.

— Какой они были величины? Нарисуй здесь, — он протянул ей раскрытый блокнот и ручку.

Марина задумалась. Бандит уже знает, что камни величиной с лесной орех, так что хитрить нет смысла. Она нарисовала на листке кружок.

— Примерно такие.

— Хорошо, — кивая, Борода забрал у неё блокнот.

Всё сходилось. В той авиакатастрофе пропало шестнадцать алмазов — самых крупных и качественных из всего, что было добыто на южноафриканских копях за последние двадцать лет. Они были гордостью компании «Де Бирс». Доход от их продажи должен был исчисляться восьмизначной цифрой.

Глава 3

Знаменитое крушение авиалайнера над океаном вызвало сенсацию в мире. Об этом трубили все средства массовой информации. И очень скупо сообщалось о пропавших в катастрофе алмазах. Борода услышал о них случайно, из разговоров на воровском сходняке. Московские криминальные авторитеты — люди, как правило, хорошо информированные, и потому Борода нисколько не удивился, когда знакомый вор в законе по кличке Шанхай поведал ему о шестнадцати крупных бриллиантах, которые находились на борту взорвавшегося самолёта. Шанхай добавил, что у ФСБ есть подозрение, что камни уцелели. Они находятся у Карелина, который в ту пору был главой концерна «Росдрагметаллы» и имел совместные дела с компанией «Де Бирс».