Из окон послышались одобрительные возгласы. Зрители, среди которых преобладали женщины, не понимали ни слова из их перепалки, но всё было ясно и так. Ссора молодого красавца и очаровательной леди с роскошными каштановыми волосами вызвала самый живой интерес.

— Изменил ей с другой, кобель! — надрывалась толстуха.

— Красотка, не верь никому, все мужики такие! — неслось из других окон. — Вмажь ему посильнее, и он сразу отлипнет!

Симпатии большинства явно были на стороне Марины, но и Константин кое у кого вызывал сочувствие.

— Чикильо, не унижайся перед ней, знай себе цену! — крикнула молодая женщина из окна на другой стороне улицы. — Такие ангелочки, как ты, на дороге не валяются! Никуда она от тебя не уйдёт!

Извеков снова забежал вперёд:

— Но я правда встретил тебя случайно! То есть, ещё вчера встретил. Я следил за тобой издали, боялся подойти… Вчера в это время ты шла в театр. Я подумал, что, наверное, и сегодня пойдёшь, поэтому и ждал на этой улице… Марина, ну хватит дуться! Пусть между нами всё будет как прежде!

— Как прежде между нами уже никогда не будет, Костик!

И она одарила его такой улыбкой, от которой у Извекова похолодело в желудке. Сбывались его худшие ожидания. Марина остыла к нему. Мало того — затаила на него смертельную обиду.

Он знал, что Колян с Бородой наблюдают за ними, прячась неподалёку. Конечно, они видели, как она, вырываясь, дала ему пощёчину. Если он сейчас не добьётся её расположения, то Борода опять придёт в ярость, и неизвестно, чем всё кончится…

Вспотевший Извеков шагал рядом с Мариной. От неё нельзя отставать ни в коем случае. Напарники должны воочию убедиться, что он сделал всё что мог.

— Мариночка, посмотри, что я тебе купил, — он раскрыл небольшой футляр, в котором лежали серёжки. — Они отлично подойдут к твоим изумительным волосам. Примерь их…

Она в раздражении ударила по футляру, и тот вместе с серёжками полетел на асфальт. В окнах зааплодировали. Вздёрнув подбородок, она направилась к театру, а Константин бросился подбирать серёжки.

— Марина, да постой же! — Подняв их, он побежал за ней и снова остановил. — Я три недели не спал с женщиной! — В его голосе зазвучали трагические нотки. — И всё из-за тебя! Они липли ко мне десятками, но я их всех отшивал. Я не мог спать ни с кем, потому что днём и ночью думал только о тебе.

— Эй, красавчик, иди ко мне! — крикнула из окна мансарды полуголая мулатка. — Я тебе её заменю!

— Куда ты равняешься с такой женщиной, плоскодонка зачуханная, — отозвался мужской голос с другой стороны улицы.

Марина оттолкнула Константина плечом, увернулась от его руки и резко ускорила шаг, почти побежала.

Дома расступились, и улица с её горланящими обитателями осталась позади. На площади было оживлённее, светлее от яркого закатного солнца. Перед зданием театра на лёгком ветерке плескали разноцветные полотнища. Марина вошла в тень низкорослых пальм в сквере, и тут Константин, не говоря ни слова, решительно обнял её за талию.

— Отпусти меня, — прошипела она, стала вырываться, но он продолжал держать. Его руки похотливо заскользили по её бёдрам и спине. — Хочешь угодить в полицию, кретин?

— Давай её сюда, твою полицию! Когда меня сцапают, тогда ты мне, наконец, поверишь, что я жить без тебя не могу! Едем ко мне в гостиницу…

За спиной Марины через площадь перебежали Борода с Коляном и скрылись за ларьком. Увидев их, взмокший от пота Извеков усилил натиск.

— В постели со мной забудешь обо всём, — прохрипел он и взвыл, получив удар носком туфли по колену.