* * *

Увидев оживление, царящее перед въездом на территорию промышленных складов, я забеспокоилась еще сильнее. У меня просто перехватило дыхание, когда на стоянке перед будкой охранников я увидела две милицейские машины, а что еще более неприятно – «Фольксваген»

Юли. Неужели и здесь, на ее складе, этой ночью случилась какая то неприятность? Слегка успокаивало то, что за этими воротами, кроме Юлиной, находилось еще не менее двух десятков фирм и контор, так что необязательно произойти что то непременнно должно было на территории павильона номер десять, принадлежавшего Петровой.

Машину мою внутрь не пустили. Я припарковала свою «девятку» рядом с Юдиным «Фольксвагеном» и пошла за ворота пешком. Подходя к десятому павильону, я чуть не столкнулась с целой делегацией людей в милицейской форме.

Посторонившись, я пропустила их и чуть не бегом ринулась к крыльцу.

Одним махом преодолев ступеньки, я распахнула дверь и увидела Юлю, сидящую в кресле с бокалом в руке.

– Слава богу! – выдохнула я и привалилась спиной к двери. От волнения ноги просто отказывались подчиняться. – С тобой все в порядке! Ты в курсе, что вокруг полно милиций?

– Минуту назад они были здесь, – безразличным голосом, не отрывая глаз от жидкости в бокале, отозвалась она.

– Что они у тебя делали? – Я подошла к столу и опустилась в мягкое крутящееся кресло. – И почему ты приехала так рано? Я к тебе заезжала…

– Меня вызвали, – все так же механически продолжила подруга. – Срочно.

– Ты можешь мне объяснить, что случилось? – чуть не закричала я. – Вызывали то как кого?

Свидетеля? Потерпевшего? Подозреваемого?

– А хрен его знает… Похоже, я у них и то, и другое, и даже третье…

Я подошла к Юле и решительно встряхнула ее за плечи. Она подняла на меня глаза, удивленно, будто только что впервые увидела, рассмотрела мое лицо и вдруг заплакала. Я испугалась еще больше.

– Лизка! Ужас! Варвару убили! – всхлипнула подруга.

– Как?! – От неожиданности я выронила только что прикуренную сигарету.

– Задушили, кажется.

– Кто? – в ужасе прошептала я.

– Ну откуда же мне знать? – снова разрыдалась Юля.

Усилием воли я взяла себя в руки. Что это, чудовищное совпадение, или?.. Я вынула из руки Юли пустой бокал, который она до сих пор нервно сжимала, понюхала и поморщилась.

– Коньяк делу не помощник, ты что, не Понимаешь? Нужно разобраться, что случилось, а не алкоголем накачиваться. Много выпила? – с тревогой посмотрела я на подругу. Она безразлично пожала плечами.

– Какая разница… Как ты не понимаешь, разбирайся, не разбирайся, Вари больше нет. Нет, и не будет! – Похоже, у Юли начиналась истерика. – Какие то ублюдки накинули ей веревку на шею, и все. Все! Не будет больше ее улыбки, ее кофе…. Господи! А как же Алешка? Она ведь одна сына воспитывала…

Пока Юля плакала, я успела сварить крепкий кофе и разлить его в маленькие изящные фарфоровые чашечки, которыми так гордилась подруга. Подождав, пока она немного успокоится, я протянула одну из них ей.

Слезы и горячий кофе благотворно повлияли на Юлю. Она, кажется, снова обрела способность мыслить.

– Юль, расскажи, как все случилось? – осторожно попросила я.