– Была охота комаров кормить! Вас и так достаточно было, мне нужно было поскорее с Юлей поговорить, я, ее сразу от Зеленцова на автобусе домой отправил, а я, между прочим, работаю именно на нее и несу ответственность за нее, как за свою клиентку.

– Вот и мог по дороге Штепселя сбить. Запросто.

– Но ты же сказал, это случилось по шоссе немного дальше кафе, а я обратно в город поехал…

– Слушай, Илья, хватит торговаться. Я должен снять с тебя показания, и я их сниму! Хочешь ты этого или нет. Сейчас поедем с Лизой дачу искать с ее обожаемым погребом, потом побеседую со всеми, с кем положено, а к вечеру и заключение патологоанатома будет. Если придраться будет не к чему, я лично посажу вас на поезд, и утром будете на месте. Идет?

– А если вдруг окажется, что придраться будет к чему? – с явным раздражением в голосе поинтересовался Сергей. – Ты планируешь мариновать их в этой чертовой дыре, пока не найдется тот, кто сбил на дороге этого Штепселя?

Боюсь, это может растянуться на неопределенно долгий срок…

– Надеюсь, все будет нормально, – примирительно отозвался Ивакин. – Как бы то ни было, ехать сейчас они не могут.

Пришлось Диане и Муратову возвращаться домой в гордом одиночестве. Сергей на прощание на глазах у всех обнял меня и сказал:

– До свидания, дорогая. Надеюсь снова увидеть твои прекрасные глазки не позднее, чем завтра утром. А пока подумай серьезно о том предложении, которое я сделал тебе сегодня, – добавил он. Диана с интересом посмотрела на нас, но спрашивать ничего не стала.

– Жалко, что ты не можешь поехать с нами, мы тебе дома сюрприз приготовили… Но ничего страшного, он и до завтра подождать сможет. – Подруга на прощание крепко меня обняла. – Ты позвони, когда подъезжать к городу будешь, я на машине встречу. Хорошо?

Я кивнула. Говорить не хотелось. В горле стоял какой то комок, на глаза наворачивались слезы. Я так настроилась на то, что уже сегодня усну в своей собственной уютной постели, надену любимый халат и тапочки с помпонами, что неожиданная отсрочка выбила меня из колеи.

Когда за Дианой с Сергеем захлопнулась дверь, Илья демонстративно повернулся на пятках и пошел в гостиную. Юля, вздохнув, с расстроенным лицом начала убирать со стола посуду. Мы с Петром остались одни.

– Не расстраивайся, Лиза, – взял меня за руку он. – Я понимаю, тебе бы очень хотелось побыстрее забыть обо всех этих Вованах и Штепселях, но ведь я действую в основном в твоих интересах… Пока в этом деле не будет достигнута предельная ясность, ты постоянно будешь находиться в опасности. Ты это понимаешь?

Я подавленно кивнула.

– Не думай, – продолжил безжалостно мой собеседник, – что, если ты уедешь, твои проблемы останутся здесь… Нет, они полетят вслед за тобой. Кто такой Штепсель? Да никто, просто пешка, исполнитель… Заказчик всего этого – и убийства твоего мужа, и твоего похищения – остался на свободе, и он может нанять еще десяток таких пешек взамен покойного Шорохова.

Ведь ты так и не узнала, чего он хотел от тебя, когда приказал этим двоим привезти тебя. Не стоит надеяться, что этот человек изменит свои планы из за такого досадного недоразумения, как гибель какого то Штепселя…

– Оставив меня в подвале, Штепсель как раз пошел на встречу с ним, – расстроенно прошептала я. – Я думаю, это именно шеф его и убил.

– Вряд ли. Он мог заранее хотя бы узнать твое месторасположение, а так он сам испортил все дело… – задумчиво протянул Ивакин. – Хотя тут ничего нельзя сказать заранее. Может, Шорохов его шантажировал, или элементарно деньги не поделили… В любом случае сейчас мы можем только гадать, что там, на этой дороге, случилось. Бывают и нелепые совпадения, сбить Штепселя случайно и оттащить его в кусты, чтобы избежать ответственности, мог кто угодно.