Когда подошел ее черед, Ламия предъявила документы и посадочный талон, поставила свою большую красную сумку на транспортер и непринужденно прошла через металлоискатель. Красная лампочка не загорелась, звукового сигнала не последовало. Но когда она собиралась забрать свою сумку, к ней подошел таможенник:

– Будь добры открыть сумку, мадам.

Прекрасно владея собой, Ламия вежливо кивнула:

– Пожалуйста.

Она расстегнула молнию и протянула ему сумку. Охранник в перчатках порылся внутри и осторожно извлек плоский металлический футляр, видимо заметив его с помощью рентгена.

– Что это? – спросил он.

– Старинные пергаменты, – твердо ответила она.

– Покажите, пожалуйста.

Ламия вздохнула:

– Конечно, но будьте осторожны – они очень хрупкие.

Она открыла футляр. Под тонкой пластиковой пленкой показалась первая из пяти страниц. Можно было разглядеть розетку и текст на средневековом пикардийском диалекте.

Таможенник взглянул на пергамент и пожал плечами:

– О'кей, все в порядке. Проходите.

– Спасибо.

Ламия защелкнула футляр, убрала его в сумку и направилась к указанному на табло выходу. Она уселась среди других пассажиров, вытянула ноги и откинулась на спинку кресла.

64

– Как ты здесь очутился? Ты же вроде собирался весь день отдыхать у меня дома! – воскликнула Ирис, впуская Маккензи в свой кабинет.

– По идее, я здесь встречаюсь со своим телохранителем…

– Телохранителем?

Ари только рукой махнул:

– Ко мне приставили типа из СЗВЛ. Приказ министра. По правде говоря, он мне ни разу не нужен!

– Да что ты! Задул ветер перемен… Похоже, ты теперь на примете в министерстве.

– Не выдумывай! Как только закончится расследование, обо мне и не вспомнят.

Ирис развернулась на кресле и предложила Ари сесть напротив.

– Как ты себя чувствуешь?

– Получше. Я немного поспал, и нога почти не болит.

– И то хорошо. Слышал насчет слияния?

– Нет… Все решено?

– Да, теперь уже официально. Судя по всему, через два-три месяца госбез и контрразведка сольются.

– Что ж, они зря времени не теряли! Мы ведь совсем недавно сюда переехали.

– Да уж. Будь готов к переводу во внутреннюю разведку, голубчик…

– Знаешь, я к этому уже столько времени готовлюсь… Хотя я не уверен, что мне там найдется место… А кто все это возглавит?

– А ты сам как думаешь?

– Кто-то из контрразведки?

– В точку!

– Догадаться нетрудно. Похоже, мой отдел прикроют…

– Одно можно сказать наверняка, Ари: начальство воспользуется случаем, чтобы сократить штат. Сам знаешь, сейчас существует тенденция к сокращению госслужащих.

– Честно говоря, мне на это плевать.

– Я так и думала.

– Ты отыскала что-нибудь о «Вриле»? – спросил Ари, которому не терпелось вернуться к расследованию, а главное – к поискам Лолы.

– Кое-что есть, но не знаю, поможет тебе это…

– Рассказывай.

– О'кей. Погоди, сейчас возьму свои записи.

Ирис Мишот взяла со стола картонную папку:

– Итак… Братство «Врил» возникло в восемнадцатом году, как и общество «Туле». По-видимому, сама идея позаимствована из романа «The Coming Race», написанного в тысяча восемьсот семидесятом году неким Булвером-Литтоном.