— Что, все-таки есть какие-то помехи?

— Нет, просто я сегодня без машины. Забыла вчера заправиться, и сегодня утром пришлось добираться на работу на автобусе.

Дон покачал головой.

— Не похоже на тебя. Забыла заправиться, забыла зарядить мобильник... Что с тобой происходит? — усмехнулся он. — Не влюбилась часом?

— Вот еще! — проворчала Нелли.

Но ее ушам вдруг стало горячо, и она поспешно отвернулась от Дона, воспользовавшись тем предлогом, что ей нужно закрыть программы.

— Не беспокойся, поедем на моей «ауди».

Когда они уже сидели в автомобиле и готовились покинуть стоянку, рядом с ними притормозил тоже направляющийся к выезду «БМВ».

— А вот и Джастин, — сказал Дон.

Резко повернувшись, Нелли действительно увидела того за баранкой. В следующую минуту ее посетила неприятная догадка.

— Ты и его пригласил на ужин?

— А почему бы и нет? — пожал плечами Дон. — Раз уж я оказался в клинике. И потом, Джастину тоже интересно будет взглянуть на сделанные в «Русалке» снимки. — Он удивленно посмотрел на Нелли. — А что, ты против?

Та покачала головой.

— Нет, конечно. — В действительности она, разумеется, предпочла бы обойтись без Джастина.

Затем в голову Нелли пришла новая мысль, и она вновь повернулась к «БМВ», пристально вглядываясь в салон. Но нет, приятельницы Джастина там не было. В автомобиле вообще не было никого, кроме самого Джастина.

И на том спасибо, мрачно подумала она.

Сияющая Хизер расцеловалась с Нелли так, будто они не виделись по крайней мере год. Впрочем, и Джастин удостоился не менее теплого приема.

— Как хорошо, что Дон догадался пригласить вас обоих! — восклицала Хизер, провожая их в гостиную. — Теперь мы можем все вместе посмотреть фотографии.

Нелли предпочла бы сделать это без Джастина, однако спорить не приходилось.

Все уселись на диване и креслах. При этом, сама не зная как — а вернее, догадываясь, что здесь не обошлось без некоего умысла со стороны Хизер, обожавшей создавать пары, — Нелли оказалась рядом с Джастином. Сначала беседа порхала с одной темы на другую, потом Дон принес кипу снимков, после чего все принялись рассматривать их, передавая из рук в руки.

Однако удовольствие от просмотра испытывали лишь Хизер и Дон. Что касается Джастина, то он как будто находился в некотором напряжении, и в этом они с Нелли были похожи.

Фотограф наснимал много всякого, карточки пестрели изображениями лиц друзей и родственников. Нелли даже устала всех рассматривать. Наконец появилась фотография, на которой были изображены Джастин и Нелли с малышом Джонни на руках. При виде ее Хизер умиленно вздохнула.

— Как это трогательно! Крестные родители со своим маленьким крестником. Просто как одна семья. Я обязательно закажу еще два экземпляра этого снимка и подарю каждому из вас на память.

Фотография действительно получилась очень удачной. Нелли едва заметно улыбалась и выглядела настоящей красавицей. Джастин же демонстрировал сдержанную мужественность. Оба они действительно напоминали любящих родителей, склонившихся над своим малышом. И хотя Нелли считала себя человеком, лишенным сентиментальности, ее сердце почему-то сладко сжималось, пока она рассматривала снимок.

Ей очень хотелось взглянуть на сидящего рядом Джастина и попытаться понять, какие чувства испытывает тот, но она не решалась повернуть голову.

Затем последовало еще несколько групповых снимков с изображениями родни, а потом...

Нелли заметила, что Хизер переглянулась с Доном, передавая Джастину очередную фотографию, но поначалу не придала этому значения.