— Может быть… — начала Патти.

— В Диснейленд! — топнула ногой Дженнифер.

Алекс следил за обеими с любопытством и тщательно скрываемым раздражением. Патти видела, что он не слишком опытен в общении с детьми.

— Она всегда такая упрямая? — спросил Грин.

— А ты когда-нибудь видел не упрямых трехлеток? — парировала Патти.

— Я думал, теперь дети проводят все свободное время за компьютерными играми, — сознался Алекс…

— Маленькие любят бегать. — Патти пыталась что-нибудь придумать. — Мы можем пойти в парк — там хорошая игровая площадка…

— Не хочу! — завопила Дженнифер.

Тут подал голос Алекс.

— На бульваре открылся новый магазин игрушек. Знаешь, сколько там мягких зверюшек? А рядом, с ним зоомагазин. Если будешь хорошо себя вести, тебе разрешат погладить животных.

— Правда? — Девочка недоверчиво изучала Алекса, словно тот был одним из незнакомцев, с которыми ей не разрешали разговаривать.

— Отличная мысль! — видя нерешительность своей подопечной бодро заявила Патти. — А совсем неподалеку оттуда замечательная кондитерская.

— О'кей! — наконец согласилась Дженнифер.

Интересно, что из этого выйдет… Едва ли Алексу доводилось когда-нибудь ездить с детьми на бульвар.

Он как зачарованный следил за Дженнифер, немедленно приступившей к изучению окружающей среды. Девочка рассматривала каждого необычного прохожего, обращала внимание на то чего Алекс никогда не замечал прежде нарисованную на стене маску клоуна или яркую неоновую рекламу и непрерывно сновала то туда, то сюда.

— Настоящая шаровая молния… — пробормотал он, стараясь не потерять Дженнифер из виду.

— Неужели заметил?

Магазин игрушек привел мисс Рамирес в восторг. Она по полчаса разглядывала каждую куклу и мягкую игрушку. Тем временем Патти облюбовала симпатичного розового кролика и купила его.

— Не боишься разбаловать ребенка? — спросил Алекс.

— О, это не для нее! — засмеялась Патти. — Он будет жить у меня в доме. Конечно, Дженнифер сможет играть с ним, когда придет в гости, но я купила его для коллекции.

— А разве у тебя есть коллекция?

— Ну, небольшая. У меня уже есть плюшевый тигр, с которым она обожает играть.

Алекс обвил рукой талию Патти и прижался бедром к ее бедру. Оба вздрогнули от желания, делая вид, будто следят за Дженнифер носившейся по центральному проходу.

Когда возможности магазина игрушек были исчерпаны, они отправились в зоомагазин. При виде площадки молодняка, на которой дети весело возились со зверятами, Дженнифер завопила от радости и принялась тискать щенка кокер-спаниеля.

— Замечательная идея, — сказал Алекс, усаживаясь вместе с Патти на скамью. — Похоже, животным это нравится еще больше, чем ребятам.

— Я могла бы сидеть здесь часами. — Патти положила голову ему на плечо.

Он такой сильный, такой надежный, подумала она. А судя по событиям сегодняшнего дня, из него вышел бы прекрасный отец…

Патти стало тепло и уютно. Им с Алексом уже есть что вспомнить.

Но его следующая реплика заставила девушку насторожиться.

— И часто ты этим занимаешься? — спросил Алекс. — Я хочу сказать, если приходится постоянно заботиться о ребенке, то как можно справиться со всем остальным?

Патти подняла голову.