Настроен на ментальное слияние. Что это значит? Да то, что собеседник строго не задаётся, имя достаточный опыт, можно выбрать его самому. Но, если энергии нет, будешь говорить, с кем изначально позволяли. А позволяли со светлым — я проверил.

Пока я возился с этой медальоном, с упоением копаясь в чужой магии (нейтральная, никому не вредит), светлый внимательно изучал меня. Нахмурившийся, напряжённый. Пришлось ответить ему тем же, то есть рассмотреть. Только со скучающим видом.

— Так вы и есть тот самый тёмный? — наконец прервал он затянувшееся молчаливое знакомство.

— Видимо. Лэрзен. Разговаривать не принуждаю.

— Тулур. Надеюсь, мы не доставим друг другу неудобств?

Пожал плечами. Я не собираюсь, ты — не знаю. Но что-то мне подсказывает, что хотя бы сегодня горло друг другу не перегрызём.

— Не в первый раз видите тёмных?

— В первый. А с чего вы решили…

— Да так… Обычно мне не называют своего имени, а сразу именуют падалью. Вы же представились.

— Вас пригласил Белый магистр, значит, с вами нужно обращаться иначе. Но ничего, кроме минимума вежливости, не ждите.

А ему любопытно. Хочет что-то спросить, но не решается. Или сказать.

Обернулся к клиенту, вопросительно кивнул светлому: ну, рассказывай. Тот ограничился фразой: «Нам положено его охранять».

Положено — буду. За такие-то деньги и при такой альтернативе.

Больше Тулур со мной не разговаривал, зато с клиентом болтал без умолку. Успокаивал, убеждал, что я не опасен, не трону его. А если попытаюсь, то он меня прикончит. Ну-ну, я тебя в деле не видел.

Клиент, кажется, какой-то барон, то и дело косился на меня, сжимая амулет Светоносного. Щадя его чувства, пристроился не рядом, а позади, чуть ли не замыкающим в нашем отряде. Ехали, разумеется, не втроём: десяток стражников, среди них — двое арбалетчиков, пара слуг и три заводные лошади с поклажей.

Когда миновали ворота Эдина, с трудом пробравшись через ярмарочную толчею, поинтересовался у Тулура, куда ж нас несёт нелёгкая:

— Или мне по чужим мыслям пошариться? Понимаю, любить меня не за что, но если уж в одной лодке…

— Успокойтесь, сеньор Азарх, на ближайшем привале я посвящу вас во все необходимые детали. Пока же, если вас не затруднит, следите за окрестностями.

— И что мне там искать? Тяжеловато разыскивать то, чего не знаешь. Так что потрудитесь объяснить теперь. И, сеньор Тулур, на всякий случай: я не шавка, то, что вы прикажите, делать не собираюсь. Мы на равных.

— На равных? — вскинул брови светлый. Вот и спесь наружу вылезла, и магия зазмеилась. — Вы здесь только милостью Его сиятельства магистра, который проявил столь разительное великодушие к прислужнику Тьхери.

— Милость, значит? Я сюда не рвался, мне ваши тайные дела — до гномьей матери. Так что либо ты засунешь свой гонор в седалище, либо мы расстаёмся. И спасибо скажи, что я терплю ваше шушуканье.

Тулур вскинулся: нервишки подвели. Едва заметный оранжевый зигзаг сорвался с его пальцев, устремившись ко мне. И, искрясь, рассеялся по воздуху — на реакцию не жалуюсь.

Ответил тем же, только не фокусами со стихиями, а фантомом.

Пара минут — и на дороге остались только мы с Тулуром, остальные попрятались. Даже сопровождавшие нас стражники предпочли беречь шкуру аристократа, а не дырявить мою. Приказ, что ли, получили? Или два мага дерутся — собака не лезь.

Да, сцепились мы славно. Не на смерть, на жизнь. Но и без смертоносной магии было жарко. Заодно узнали, на что каждый из нас способен.

Правда, вру, огненные шары, норданы и ледяные игры были, а их безобидными не назовёшь. Но это так, пока злость не выпустили.