— Послезавтра утром схватки начнутся, — Наталья положила руку на локоть подруги. — А способности от этого не пропадут. Помнишь, делали анализ генетического кода — так у тебя он как раз имеет нужные свойства. Скорее всего, кто-то из принцев побаловался с одной из твоих бабок, или прабабок — пришельцы-то сюда давненько наведываются. Всякое бывало — они ведь тоже люди.

В этот момент тренькнул звонок, и все вскинулись, прислушиваясь к тому, что происходит в соседней комнате. Но рёва не последовало — ребёнок не проснулся. А Филя отправился открывать дверь.

— Вы как тут оказались? — удивлённо приподнял брови Сёма при виде вошедших Арсения и Анны.

— Всё пропало, — вздохнул «Его Величество», усаживаясь за стол. — Количество наёмных убийц на Лазурной Лагуне просто зашкаливает. Буквально толпы их прибыли якобы на отдых и готовят на меня покушение. Причём, вряд ли удалось выявить всех, так что по закону больших чисел, дни монархии на Хорде сочтены. Словом, мы смылись, пока не началось.

— А как узнали? Неужели наша служба безопасности успела наладить дела? — полюбопытствовал Филя.

— Она выявила кое-кого, но основную массу обнаружил герцог Карбон со своим семейством. Они ведь семнадцать лет сидели тихо, как мышь под веником, на базе Фелло и только и занимались совершенствованием ментальных техник, причем, делали это незаметно. В отличие от нас, решительных и отважных, сразу же нагнувших под себя Анторин. В общем, все политики планеты, считай, заключили против нас союз. Просто начали с негласных действий, но, на всякий случай, готовят и пропагандистскую компанию в средствах массовой информации.

Так что, оставил я за себя Карбона — он-то так и не засветил себя ни разу, и семейство своё оставил в тени. Попробует править негласно от моего имени. Но, боюсь, недолго это протянется.

— И я боюсь, — кивнул Фил. — Император, управляющий из подполья — это совсем неудобно. Впрочем, в Анторине при лояльности собственной службы государственной безопасности это какое-то время может продержаться. А что Бакелия? Она вступила в нашу Империю?

— Нет. К ней выстроилась очередь из банков других стран с предложениями самых выгодных кредитов. Говорю же — словно вся планета на нас ополчилась.

— Это из-за того, что мы на Хорде сразу отмели все моральные принципы, — вздохнула Натка. — Пока гнобили завоевателей, это всех устраивало. А как только изнасиловали несколько сотен влиятельных людей — все сразу занесли нас в число опасных тварей, подлежащих безусловному уничтожению.

— Да уж, насильников нигде не любят, — согласилась Анна. — Вспомните, как мы сами поступили с теми, кто попытался принудить к чему-то сначала Натку, а потом меня. Да и других сошек, помельче, тех, что работали на криминал, тоже наказали так, что это им теперь всю жизнь аукаться будет.

— Можно это объяснить и, не прибегая к словам о нравственности, — развёл руками Арсений. — Власть имущие почувствовали в нас очень большую опасность и все разом объединились в борьбе против этой страшной общей угрозы. Ну да, некоторое время понадобилось, чтобы разобраться, обменяться мнениями и подготовиться — и вот итог. Хотя, хоть так объясняй, хоть этак — результат один. Вот и не знаю, куда нам теперь приткнуться. На Земле спецслужбы будут за нами охотиться, на Хорде — вся планета постарается прихлопнуть.

— Ну, как раз на Земле всё не так уж и плохо, — улыбнулась Ольга. — Во-первых, мы тут представители великой межзвёздной цивилизации — шибко на нас давить боязно. А вдруг это послужит причиной конфликта с более развитой цивилизацией? Сами мы опасности пока, как бы, не представляем, склонны договариваться и даже немного сотрудничать.