– Что? – спросила она ледяным тоном.

– Будь добра, принеси и мне чашечку.

Она начала хохотать, но быстро замолчала, испугавшись своей истерики.

– Ты что, сумасшедший? – крикнула Блэр. – Похитил меня, не хочешь ничего объяснять и еще просишь кофе, как будто мы развлекаемся на вечеринке!

– С тобой ничего не случится, – заверил Крэг.

– Да? А почему я должна тебе верить? Что это – политический заговор или похищение с целью выкупа? И что будет, если вам никто не заплатит?

В порыве ярости Блэр двинулась прямо на него, не сознавая того, что делает. Крэг расправил плечи и выпрямился. Подойдя совсем близко, Блэр чуть оробела: он возвышался над ней как гора: стоя рядом с ним, ей приходилось вытягивать шею.

Блэр увидела, как он напрягся, готовясь к нападению, и захотела отступить, но было поздно. Ни на мгновение не отрывая руку от румпеля, Крэг в один шаг преодолел разделявшее их расстояние и схватил ее за плечо – одной рукой, но намертво. Это была железная хватка профессионала.

– Говорю тебе, – прорычал он, – с тобой ничего не случится! Тебе придется какое-то время терпеть мое присутствие, только и всего. Привыкай. Смирись с этой мыслью, и время пройдет гораздо быстрей… и приятней.

– Привыкнуть?! – крикнула Блэр, пряча за гневом свой страх. – Сделать вид, что мы с тобой просто мило катаемся по реке на лодке?

– Вот именно. – В его глазах вдруг вспыхнул знакомый огонек. Блэр уже видела этот взгляд и не могла ошибиться в его значении. – И надо сказать, у тебя не такая плохая компания, – напомнил он многозначительно, – едва ли ты посмеешь это отрицать…

Он не успел договорить. Девушка вскинула руку и наотмашь хлестнула его по щеке. Это было глупо, но у нее не было времени на то, чтобы обдумать свой поступок. Слова Крэга переполнили чашу терпения, и она забыла про разумную осторожность, слепо подчинившись взбунтовавшейся гордости. Застыв в оцепенении, Блэр смотрела на темные отпечатки пальцев, проступившие на бронзовой скуле Крэга. Его желтые глаза с пугающей быстротой превращались в пламенно-золотые.

Он нагнулся к девушке, крепче стиснув ее плечо.

– Вчера ночью я ударил тебя, Блэр, – процедил он сквозь зубы, – так что будем считать, что мы квиты. Но ты должна смириться со своим положением – ради нас обоих. С тобой ничего не случится, клянусь. Скоро ты вернешься к нормальной жизни. Я понимаю, тебе сейчас очень хочется изрубить меня на куски и бросить за борт на съедение крокодилам. Но ты не сможешь этого сделать. Возможно, у тебя появится сильное искушение еще раз ударить меня по щеке. Не стоит этого делать! Я только один раз подставляю щеку.

– Пусти меня! – прошипела Блэр, из последних сил сдерживая предательские слезы. – Не смей ко мне прикасаться!

Крэг медленно разжал руку. Во взгляде его была горечь.

– Ну хорошо, принцесса, – протянул он, придав слову «принцесса» оскорбительный оттенок, – я не буду к тебе прикасаться. Если только ты сама не вынудишь меня это сделать. Так что постарайся наладить со мной мирные отношения.

Блэр сжала зубы и опустила голову.

– Вряд ли у меня получится, – резко сказала она.

– А ты постарайся, – насмешливо повторил Крэг и вдруг схватил девушку за руку.

Его пальцы не больно, но крепко сомкнулись на ее запястье. Она поняла, как глупо даже мечтать о том, чтобы помериться с ним силой.

– Постарайся! – Теперь слово звучало как приказ.

– Пусти меня, пожалуйста! – закричала она.