Незнакомец подвел гостей к широкому, дубовому столу, за которым сидел довольно молодой мужчина. Морщин на лице у него было мало, зато волосы были серебристыми и сверкающими, как сталь, будто ему минул восьмой десяток. Более того, его волосы были жутко длинными. Их сплели в десятки толстых кос, и они оттягивали его голову назад.

— Приветствую, главный масон очертил в воздухе круг и перевел добрый взгляд на своих гостей. Его длинные, бледные пальцы сжимали старинный фолиант на коленях. Я непременно рад новым лицам в нашей обители. Непременно рад.

Он заторможено улыбнулся, отчего иероглифы на его щеках скукожились, а потом с энтузиазмом придвинулся ближе к столу.

— Какие ответы вы ищете, путники?

— Лаохесан, кивнул Аргон, нам нужно разузнать о проклятье огненного всадника.

— Чтобы разузнать о проклятье человека, нужно разузнать о самом человеке.

— Я так и сказал.

— Нет. Мужчина вновь улыбнулся. Эта улыбка пугала. Риа в недоумении смотрела на него и пыталась свыкнуться с мыслью, что перед ней находился самый умный человек Калахара. Главный масон предводитель семерых масонов, на плечах которых лежала не просто история домов Калахара, но и история сотворения мира. Пойдемте. Мужчина с трудом поднялся из-за стола. Наверняка, ему трудно было передвигаться с тонной волос. Я проведу вас к нужной категории. Иначе заблудитесь, а заблуждаться жуткая досада. Я понимаю, случается, когда люди не владеют информацией, но когда они неправильно ею пользуются, во мне будто что-то обрывается. Вы понимаете?

Никто ему не ответил.

Они вновь пошли по широкому залу, в котором царила тишина и благодать. Золотые лучи прорывались сквозь широкие окна и освещали дубовые столы с пирамидами из книг. Казалось, ордэтцы невероятно медленно перелистывают страницы. Они всматривались в древние письмена пустыми глазами и заторможено кивали, разговаривая сами с собой.

— Можно спросить? Неожиданно протянул Аргон, и мужчина обернулся. Его лицо озарила добрая, широкая улыбка.

— Разумеется, путник.

— Здесь у всех волосы седые. Но вам ведь немного лет.

— Никто в Ордэте не отдыхает.

— В каком смысле?

— Чем меньше человек знает, тем крепче он спит. Слыхивал о таком?

— Да, но… Предводитель изумленно вскинул брови. Вы не можете уснуть, потому что читаете о том, что вас пугает?

— Пугает? Переспросил масон и отмахнулся. Нет. Правильнее сказать ужасает и лишает возможности закрыть глаза ночью. В знаниях страшная сила, путник.

Аргон попытался представить, как волосы человека седеют в мгновение ока, и дрожь прокатилась по его телу. Риа ошеломленно округлила глаза. Неужели эти люди никогда не отдыхают? Девочка осмотрелась и поняла, что белый замок это гигантская библиотека без крыла для отдыха или трапезы. Ей стало страшно.

— А почему волосы у всех длинные? Вмешался Ксеон, скептически нахмурив лоб.

— Волосы стригут только в наказание.

— Почему?

— Как же? Масон удивленно посмотрел на парня. В волосах находится жизненная сила человека. Один локон содержит в себе мудрость целого поколения.

Юноша прыснул со смеху, а потом виновато откашлялся и кивнул.

— Да-да, разумеется.

— Здесь я вас покину. Масон остановился перед высоким стеллажом и сплел в замок пальцы. Его голубые глаза с интересом полыхнули. Тут вы найдете рассказы о Хорго, об опаленных землях и человеке по имени Лаохесан, который превратился в чудовище.

— Возможно, он им и родился.

— Никто не рождается чудовищем, путник. Даже самые страшные существа.

— Поверю вам на слово, криво улыбнулся Аргон и стянул с плеча кожаные ремни.

— Ваша тайна, мужчина вдруг нервно поджал губы и прищурился, вы сказали, что потерянный наследник жив.