Ундина черноволосая, высокая дама в платье из рыбьей чешуи; ее глаза были цвета просторов океана. Она изображалась со змеей, овивающей ее руку от запястья до плеча.

Саламандр широкоплечий мужчина с бронзовой кожей и красными волосами. Руки у него поблескивали от искр, а в глазах плясало рыжее пламя.

Сильф худощавый паренек со светлыми волосами. Древние летописцы описывали его как «человека с крыльями». Однако, на самом деле, крыльев у него не было. Разве что крылья белой птицы, сидящей на его плече.

Дворфман первый человек, созданный Друидами, и потому самый гордый и самый высокомерный молодой мужчина с кривой ухмылкой. Корона прочно сидела на угольной, густой шевелюре. Руки стояли на поясе, а золотые доспехи сверкали, как и хитрые глаза.

Четыре человека, с которых началась история Калахара.

Ундина воздвигла водопады и реки, Саламандр овеял пустыней север страны. Сильф поднял в небо тысячи скал, а Дворфман построил самые величественные замки из камня и дерева.

— Что там у тебя? Аргон появился рядом так неожиданно, что Риа резко захлопнула книгу и прижала ее к груди. Она посмотрела на парня, а тот нахмурился. Все в порядке?

Девочка нерешительно кивнула. Она похлопала пальцами по надписи на фолианте и протянула его вперед, чтобы предводитель хорошо его разглядел. Он должен был хотя бы прочитать о силе друидов, чтобы брать их в расчет при принятии решений.

— Т ам написано что-то важное?

Риа опять кивнула.

— Ты… Аргон выдохнул. Ты можешь говорить, слышишь? Мы понимаем, что тебе сложно, но твоя сестра не обидится, если ты попытаешься жить дальше.

— Хотя бы назови свое имя, вмешался Ксеон, лениво листая книгу с позеленевшими от старости страницами. Земля не содрогнется, если ты скажешь, как тебя зовут.

— Знаешь, я ведь могу найти стеллаж с книгами об Эридане, и там, конечно, окажется карта с древом Полуночных. Так что…

Риа лишь вскинула подбородок. «Пусть ищет», подумала она.

— Да уж, усмехнулся Аргон и взлохматил черные волосы девчонки, бросать тебе вызов определенно не стоит. Видимо, теперь мне действительно придется искать карту.

Он обернулся, чтобы в очередной раз оценить масштабы обители Ордэта, как вдруг заметил главного масона. Он возвращался к ним, медленно переставляя ноги. Улыбки на его лице не было. Предводитель настороженно прищурился: что они такого сделали, что уже разозлили самого умного человека Калахара?

— Прошу меня простить, воскликнул мужчина, взмахнув рукой, так прискорбно отвлекать людей от чтения! Но у меня не было вариантов. Совсем не было. Он замер в шаге от Аргона и свел серебряные брови. Предводителю показалось, что масон был чем-то крайне огорчен. Ужасные вести. Вам стоит присесть, мой друг.

Едва ли Аргон считал этого безумца своим другом. Он выпрямился и ответил:

— Весть не собьет меня с ног, я вам обещаю.

— К райне сомневаюсь.

— Что случилось? Ксеон подошел к другу. Он всегда воспринимал слова о бедах не так, как Аргон. Он сразу чувствовал, что жизнь стягивает петлю вокруг его горла.

— Вчера утром. Плохие переговоры.

— Переговоры?

— Ваш отец. Мужчина указал на Аргона. Его больше нет.

Предводитель застыл. Он прошелся пальцами по заросшему подбородку и внезапно усмехнулся. С чего бы его отцу погибать? С ним все в порядке. Он ждет его на утесе.

— Вы ошибаетесь. Юноша взглянул на главного масона. Это невозможно.

— Он сразился против Осгода Беренгария и проиграл. Вам, наверняка, известно, что Эстоф из клана Утренней Зари собирался на переговоры с Алманом Многолетним.

— Чушь.

— Он отказался выполнять условия короля Вудстоуна, и тот…

— Это подлая ложь! Взорвался Аргон, шагнув вперед, и тут же крепкая рука Ксеона оказалась на его плече.