Они возникли перед группой из семи вооружённых мужчин, сидевших вокруг костра. Мужчины вскочили на ноги и удивлённо закричали, но никто не выхватил оружия.

Кейл, с которого по-прежнему текли тени, успокаивающе поднял руки.

— Мы друзья и мы здесь, чтобы встретиться с Абеляром Корринталем.

— Ему ответили, - сказал один из мужчин.

Вперёд вышел человек одинакового с Кейлом роста. У него на шее висела цепочка со священным символом — солнцем Латандера. Длинные каштановые волосы свободно падали на плечи.

— Я Роэн. А вы можете быть лишь Эревисом Кейлом. Добро пожаловать. Моё послание дошло до вас. Спасибо, что пришли.

Старики, старухи и дети, наверное привлечённые волнением при внезапном появлении Кейла, бродили на краю освещённого костром пространства. Они с подозрением смотрели на Кейла и Ривена. Они казались грязными, голодающими, напуганными.

— Здесь всё в порядке, - крикнул им Роэн. - Это союзники.

Беженцы закивали, некоторые из детей даже заулыбались.

— Я отведу вас к Абеляру, - сказал Роэн и подвел их к палатке неподалёку. - Абеляр, на послание откликнулись.

Кейл услышал внутри движение, и полог палатки откинули. Наружу вышел Абеляр Корринталь, и Кейл едва узнал его. Его глаза окружали тёмные круги. Тревожные морщины рассекали лоб. Налитые красным глаза выдавали, как мало он спал.

— Спасибо, что пришёл, Эревис, - сказал Абеляр. Он окинул взглядом Ривена, оценивающе, но не осуждающе.

— Зачем ты послал за мной? - спросил Кейл.

Несмотря на свой запущенный вид, Абеляр встретил его взгляд всё с той же спокойной силой, что и при первой встрече.

— Мой отец сказал мне, что вы вытащили его из Дыры, и что ты ходишь по теням, как по дорогам. Это правда?

Кейл кивнул и вокруг него взметнулись тени.

— Да. Это правда.

Позади Кейла и Ривена раздались неразборчивые голоса. Люди Абеляра последовали за ними к палатке. Абеляр кивнул и сделал глубокий вдох, как перед прыжком в ледяную воду.

— Я благодарю вас за это. Но сейчас... мне снова нужна ваша помощь.

— Абеляр, гражданская война в Сембии не...

Лицо Абеляра исказилось от горя.

— В Девять Адов Сембию. Они забрали моего сына, Эревис. Моего четырёхлетнего сына.

— Что? Кто?

— Малькур Форрин. Его солдаты. Они сожгли моё имение и забрали сына, чтобы надавить на меня. Мы отправились в погоню, но... не сумели спасти его. Я потерпел неудачу. Латандер потерпел неудачу. Мне нужна твоя помощь.

Прежде чем Кейл смог ответить, Ривен спросил:

— Они взяли мальчишку, чтобы добраться до тебя?

Кейл услышал зарождающийся гнев в голосе убийцы.

Абеляр кивнул, в его глазах появились слёзы.

— Мой сын родился слабым на голову. Он не понимает, что с ним происходит. Он никогда не был за пределами нашего имения. Я не могу вынести мысли, что...

Он опустил голову и попытался взять себя в руки. Роэн шагнул вперёд и положил ладонь на его плечо.

— В армии Форрина больше тысячи человек, - сказал Роэн. - Мы сами это видели.

— Куда они забрали мальчика? - спросил Ривен.

Абеляр поднял полный надежды взгляд, сначала на Ривена, потом на Кейла.

— В их лагерь. Я думаю, что он в самом сердце их армии. Я многого прошу, знаю, но я подумал — если вы смогли вытащить отца из Дыры, сможете...

Он смолк, глядя на Кейла с Ривеном.

Мысли Кейла обратились к Джаку, к Арилу, и он не стал мешкать.

— Мы поможем вернуть его.

— Сегодня, - кивнул Ривен. - Они перешли грань, похитив мальчика. Кто-то за это заплатит. Кровью.

Люди вокруг них согласно зашептались.

Абеляр с благодарностью взглянул на них, кивнул.

— Вы — то, на что я надеялся.