— Пацан, тебе не помешала бы хорошая порка…

Редьяри отвечать ему не стал, лишь посмотрел в глаза — и Фад вздрогнул, увидев уставившиеся на него танцующие зрачки… да еще эта улыбка-оскал у мальчишки… так скалится свихнувшийся ручной волк, еще вчера мирно лежавший у очага…

В следующую секунду Редьяри попытался достать его мечом. Признать честно, Фад уклонился лишь чудом…

…После он понял, что блокировать удары мальчишки бесполезно — откуда только в тщедушном теле такая силища… Отводя один смертельный выпад за другим, Фад отступал… А мастерство его противника, казалось, росло от секунды к секунде: если в первых ударах Фад замечал огрехи и умело ими пользовался, то теперь ему все больше казалось, что он давно дерется с машиной, не знающей промахов…

— ФЕНРИИИИИР!!! — завопил Редьяри — и разрубленный пополам клинок Фада полетел в толпу… (как третьесортная сталь детского клинка перерубила великолепный Меч Вождя — оставалось только гадать…) В следующую секунду сам вождь ощутил жестокий удар под ребра, невероятный для мальчишечьего кулака — и к горлу лежащего на земле Фада приблизилась холодная сталь меча Редьяри…

Толпа охнула.

Победитель выпрямился и, подняв клинок высоко над головой, произнес:

— Я Голос Фенрира!!!

…Фад плевался кровью: похоже сломанное ребро проткнуло-таки легкое… Поймав устремленный на него взгляд сына, вождь отдал знак…

Фад-младший, не долго думая, спустил с тетивы стрелу…

…Та клюнула Редьяри в грудь и, точно ударившись о невидимую преграду, упала в снег у его ног…

Наступила тишина. Замолчал и сам Голос Фенрира… У Редьяри вдруг прояснилось в глазах. Безумие схлынуло, как волна. Он вспомнил самого себя. Вспомнил покойных родителей. Вспомнил сегодняшнее утро и жестокий блик, ослепивший его… Вспомнил, что он сейчас орал… и почувствовал себя дураком. Больше всего ему хотелось сейчас просто взять и уйти. И побыть одному…

Но ошарашенная толпа взорвалась кличем «ФЕНРИИИИР!!!» — и тишина потонула в гвалте, и сознание потонуло в безумии…

…Секунду спустя новоявленный вождь уже объявлял о начале первого похода… на ближайшее поселение Тигров…

…И он прошел на ура. Как раскаленный нож сквозь масло. Тигры еще никогда не спасались бегством — а тут от полного уничтожения их спас лишь элитный гарнизон Вирагги… Начало войне было положено… и имя Фенрира победоносно разнеслось по варварским берегам…

Глава сорок девятая. Том Недомолвок

— …Мама, — тихо произнес Дар.

Рон оставила в покое беспорядок в каюте сына и села напротив. Чувствовала, что Дар хочет сказать что-то важное.

— Мама, как ты думаешь, откуда берутся стихи? — спросил он. Ожидая ответа, мальчик трепал уголок своего старого блокнота, над которым колдовал еще минуту назад.

— Не знаю, Дар… — Рон пожала плечами. — Они приходят — и все…

— Да… в ночи… — протянул Дар задумчиво. — Как черные ангелы. И не уходят, пока их не запишешь… Это чужие мысли, которые рвутся в наш мир, мама… Потому что я обычно сам не понимаю, что же такое написал…

— Ты написал что-то новое сегодня? — поинтересовалась Рон.

— Да… Ты почитай, — он вручил матери блокнот. — А мне надо идти.

— Ты куда?

— Поговорить с Нефью, а еще Михом и Раей, и с Клотом… может быть, и с Каялой тоже.