— Какого черта, в чем дело? — заорал он, так хлопнув дверью, что Марни вздрогнула. — Что ты собираешься доказать, убежав от меня в присутствии моих друзей?

— Ты называешь их друзьями? — усмехнулась она. — А я зову их стаей голодных волков, которым нужна только одна вещь с жизни — секс! Секс — как угодно и с кем угодно! И если ты считаешь их достойной компанией, ради бога, вычеркни меня из нее. Мне кажется, что я не смогу жить в таком окружении.

Она резко отвернулась от него, продолжая яростно вытирать волосы.

— Тебя кто-то обидел, — сказал он, немного приходя в себя.

Ему показалось, что он легко ее успокоит, потому что понял причину ее злости.

— Ты прав, так оно и есть, — резко сказала она ему. — Ты меня обидел. Ты меня оскорбляешь каждый раз, когда мы ходим на вечеринки, подобные сегодняшней.

Она откинула волосы и увидела удивленный взгляд на его красивом чеканном лице.

— Это бы я еще как-то могла терпеть. Но чего я не хочу и не буду терпеть, так это то, что ты бросаешь меня там, чтобы искать новых приключений в объятиях других женщин. Ты напрасно думаешь, что я стану спокойно и тихо дожидаться, когда у моего великолепного мужа дойдет очередь и до меня!

— Антея, — понял он. — Ты злишься, потому что ревнуешь меня к Антее!

Он казался таким довольным, что Марни была готова разорвать его на части, вцепиться в него когтями и зубами.

— Антея? Какого черта мне в этой Антее, если она стоит в длинной очереди других Антей, которые считают, что ты не откажешься ни от чего, что они хотят предложить тебе. Нет, меня не волнует именно эта женщина!

Она со злостью отшвырнула полотенце и угрожающе направилась к нему.

— Меня волнуют все они, готовые спать со стареющим жеребцом, предлагающим себя для случки с кем попало!

О, лучше бы она не говорила этого! Даже сейчас, спустя все эти годы, она чувствовала сожаление, что бросила ему в лицо эти слова. Она увидела, как он побледнел. Его тело вздрогнуло, как от сильного удара.

Этот удар был не только сильным, но и жестоким, потому что она знала, как болезненно реагирует Гай на разницу в их возрасте. Это было единственное уязвимое место. И она ударила его именно туда!

Конечно, он жутко разозлился. У него был большой выбор, как ответить ей: Он мог избить ее, или бросить, или так одурманить страстью, что она потеряет голову и станет его рабой. Он выбрал презрение, и она до сих пор испытывала к нему что-то вроде уважения за это — что ж, в тот момент она заслужила его!

— Тогда тебе придется спать одной, моя дорогая Марни! Если я — несчастный стареющий жеребец, то мне придется найти себе более нетребовательного партнера, который согласится делить со мной мое жалкое ложе!

Марни горько подумала, что он так и сделал. Он ушел и не возвращался три дня! Все это время она сильно страдала, переходя от грусти к злости и протесту. Тут ей подвернулось деловое предложение, и она уехала в командировку в Манчестер на неделю, чтобы хоть как-то отключиться от навалившихся на нее бед.

Она вернулась домой усталая и по-прежнему несчастная. Ее настолько мучило чувство вины за те ужасные слова, что она была готова упасть на колени и молить его о прощении. Было уже поздно, и Гай лежал в постели. Марни тихонько вошла в спальню. Она не была уверена, спит ли он или нет. Но ей показалось, что он не спал. Марни быстро на цыпочках прошла через спальню и приняла душ, потом вышла и легла рядом с ним.

Он не произнес ни единого слова, но то, как он потянулся к ней, сказало ей все без слов. Они занимались любовью как отчаявшиеся дикари, и эта ночь потрясла их обоих. Но если Марни думала, что он постарается разубедить ее насчет других женщин, то ее ждало разочарование.