Мой телефон разразился звонком. Это вырвало меня из хандры, и я опустила взгляд на экран.

Неопознанный номер.

Меня опалило жаром, вспыхнувшим внутри и взрывной волной прокатившимся по всему телу, так, что даже тонкие волоски на руках встали дыбом. Телефон снова зазвонил. Нажав на кнопку «ответить», я глубоко вздохнула и прохрипела в трубку «Алло?». Я была слишком напугана…

– Миа, – чуть слышно выдохнули мне в ответ, как будто все его силы ушли на то, чтобы произнести эти три буквы.

По моему лицу потекли слезы.

– Уэс, – проговорила я, не зная, что еще сказать, но понимая, что надо вложить все мои чувства в одно короткое слово.

Сердце билось где-то у меня в горле. Меня трясло от напряжения. Я так сильно стиснула телефон и так крепко прижала его к уху, что ладонь прострелило болью – но мне было плевать.

– Милая, твой голос. Боже, детка, как приятно слышать…

Он откашлялся и глубоко вздохнул. Так глубоко, что я снова впала в панику.

– Уэс, скажи мне, что с тобой все в порядке.

Я наконец-то смогла связать больше одного слова.

Он хрипло кашлянул.

– Я в порядке. Просто немного потрепан.

Ну конечно, даже сейчас он оставался таким же легкомысленным.

– Мне нужно увидеть тебя, прикоснуться к тебе, чтобы поверить, что все это взаправду.

Когда он мне ответил, его дыхание стало затрудненным.

– Я знаю. Я тоже до боли хочу повидаться с тобой. Но не могу. Мне надо, э-э, остаться здесь еще ненадолго… а-а-а-а-ах.

– Что? В чем дело? Ты ранен?

Мой голос так дрожал, что я даже не была уверена, удалось ли мне произнести это вслух. Легче было выдержать удар ножом в грудь, чем знать, что Уэсу больно, что он как-то пострадал, и я не могу добраться к нему.

– Да, детка, я ранен. Заработал, э-э, пулю в шею. Но со мной все хорошо. Серьезно, я буду как новенький.

Он застонал, и появился какой-то шелест – но все стало чуточку расплывчатым после того, что я это услышала.

Заработал пулю в шею.

В шею! Разве можно получить пулю в шею и выжить, чтобы рассказать об этом?

– Уэс, малыш, мне надо видеть себя. Черт побери, прямо сейчас! Где ты? Скажи мне, где ты находишься. Я вылечу первым же рейсом. У меня есть друзья с частными самолетами. Мой брат может отправить меня в своем, – быстро выпалила я, уже планируя, кому позвонить следующим, чтобы поскорей попасть к Уэсу.

– Твой брат?

Его голос прозвучал удивленно, и это было вполне объяснимо.

Я прижала пальцы к вискам.

– Да, у меня есть брат. Настоящий брат. Это доказано с помощью ДНК-теста. И он, э-э, он выплатил папин долг.

– Что, кто? – кратко спросил Уэс, но я не была уверена, чем вызвана эта краткость – то ли мучившей его болью, то ли крайним изумлением.

– Максвелл Каннингем.

Он снова кашлянул и охнул.

– М-м-мать! – хрипло донеслось из трубки. – Да уберите этот тонометр! Я пытаюсь поговорить со своей невестой. Отойдите. Дайте мне минуту.

Голос Уэса сорвался на рык.

Невестой? Ладно, пока не будем затрагивать эту тему. Возможно, он просто хотел дать понять мешавшему ему человеку, что это важный звонок. Скорей всего. Вероятно.

– С кем ты говоришь? – спросила я.

– С медсестрой Рашед! – ответил он, но я была практически уверена, что Уэс сказал это не столько мне, сколько осматривающей его женщине.

– Уэс, милый, где ты сейчас?

Все мое существо изнывало от желания узнать хотя бы самую малость.

– В Австралии, как мне кажется.