* * *

То не солнце по златым ступеням —

Сходит Дева-Царь по красным сходням.

Под военной да под веской стопой

Чуть не треснул весь челнок скорлупой.

Руки в боки – ровно жар-самовар!

Зычным голосом речет: “Где гусляр?”

Дядька в ножки ей – совсем обопсел!

Аж по-пёсьему от страху присел.

Д’ну по доскам башкой лысой плясать!

Д’ну сапожки лизать, лоснить, сосать!

Д’как брыкнёт его тут Дева-Царь по башке:

“Что за тля – да на моем сапожке?”

Д’как притопнет о корабь каблучком:

Дядька – кубарем, в волны – ничком!

“Будешь помнить наш сапог-леденец!

Где гусляр – сын царский – знатный певец?”

Шипом-свистом тот с коленочек: – Спят-с!

“Я б за свист тебя змеиный – да бац

По щеке – да вот боясть-то кака:

Змеем-гадом провоняет рука!

– Тише, волны, синеморская рать!

Голосочку мне сваво не слыхать! —

Где ж он?” – Духом вам представлю всю суть, —

Лишь изволите коленку согнуть! —

Смотрит: не шелк-янтарь – мусор-товар:

На дне – с гуслями в обнимку – гусляр!

Взглянила – д’как расхохочется!

В ладошечки – д’как всплеснет

“Я-чай, еще в пеленки мочится,

Пустышечку еще сосет!

Без перстня, без попа, без венчика,

Ну, было мне о чем тужить!

Не думала я себе младенчика

От взгляду одного нажить!

Забыла я тебе пеленочек, —

Прости меня за недосмотр!

Смотрю-ка на тебя, миленочек:

Смотрины-то смотреть – не смотр!”

И водит всё —

По бровочкам,

По лобику

Рукой.

“Молоденький!

Да родненький!

Да плохонький какой!

В серебряном нагрудничке,

И кольчики занятные.

И ничего, что худенький, —

На личико приятненький”.

Сгоняет муху с бровей,

Равняет руку с своей.

“Как суха корочка!

Как есть – без мякиша!

Твоя-то – перышко,

Моя-то – лапища!

И каждый пальчик-то

Как царь закованный!

А моя – черная

Да бесперстнёвая!

Твоя – ковры расшивать,

Моя – дубы корчевать”.