Пройдя по всей площади, мы свернули между постройками и вскоре оказались перед двухэтажным зданием. На первом не было ни одного окна, лишь белые стены и один вход, да красные монументальные колонны, каждые десять метров. Но стоило войти внутрь, как я понял в чем дело. Второго этажа не было. В нос ударил терпкий запах пота, и крови, здесь тоже занимались, но уже по-другому.

Вместо учебных деревянных мечей здесь занимались с настоящим, хоть и затупленным оружием. Расстояние между учениками было больше трех метров, но то и дело слышались громкие всхлипы, крики, и возгласы. Вскоре стал виден их источник, во второй половине зала проходили спарринги. Как против деревянных манекенов, так и друг против друга.

— Я старший наставник первых лет обучения, школы духовной силы, Гул Яр. Меня так же называют господином павильона мечей. — проговорил мужчина, садясь на единственный стул. — Кто же ты такой, мой новоиспеченный ученик? Но куда важнее, что у тебя за техника фехтования, я не узнаю её. Рассказывай.

— Прошу прощения, старший, но мне особо нечего рассказывать. Я — Лю Шу, всего лишь кандидат, совсем недавно ставший даосом. — склонившись ответил я. — В нашу деревню приходил одноногий мечник. Именно он и показал мне всё что я умею. Но к сожалению я не знаю, как называется этот стиль, да и сам он просил называть его Стариком. После я год отучился в небольшой школе, а когда вернулся узнал, что во время нападения демонов он погиб, как и все мои родные. Осталась только сестра, и дядя, мы приехали к нему, но немного не успели, он сгорел в своей лавке.

— Опять демоны. — недовольно поморщился. — Теперь и на юге… Что же, я рад что ты выжил, пусть твой наставник мертв, но настоящий даос сможет познать технику даже по её обрывкам. Покажи начальные каты, которым тебя обучали. Стойки, удары…

— Как прикажете, старший. — ответил я, и встав рядом с ним попытался на скорую руку представить, как могло бы выглядеть обучение тому, что я только что продемонстрировал. Меч в ножнах, удар от бедра, отход, замах…

— И это всё? — с неприязнью проговорил господин павильона мечей. — Либо старик учил тебя из рук вон плохо, либо ты пытаешься скрыть от меня технику. Так или иначе — это не имеет смысла, я всё равно её увижу.

— Я показываю всё чему меня учили, старший. — с поклоном ответил я. — Понимаю, что этого недостаточно, я плохо обучен, и готов впитывать новые знания как бумага. Научите меня!

— Так или иначе, придется. — ответил мужчина, глядя на меня из-под нахмуренных бровей. — Никто меня за язык не тянул, а раз я назначил такого оболтуса своим личным учеником, ты должен показать выдающиеся результаты! В противном случае я позабочусь чтобы тебя выкинули из школы и ни одна другая школа нулевого пояса даже не пустила тебя на порог.

— Как скажете, старший. — сказал я, вновь поклонившись.

— Хорошо. Раз ты готов заниматься, начнем немедля. — успокоившись кивнул Яр. — Единственный способ закалить тело перед уроками меча — физические тренировки. Не отлынивай, и получишь двойную порцию ужина.

Я с энтузиазмом подошел к разминающейся группе, и вместе со всеми начал делать растяжку, отжимания, подтягивания и даже бегал вокруг павильона. Вот только когда эта группа пошла на отдых, меня заставили заниматься со второй, а спустя два часа и с третьей. Солнце уже начало клониться к закату, когда наставник подозвал меня к себе.

— Ты так долго делал упражнения, что опоздал к ужину. — сказал он, заставив меня поморщиться. — Я приказал разместить тебя вместе со всеми своими учениками. Но прежде, чем лечь спать ты должен помыться и получить форму и спальные принадлежности. Тебя ждут в хозяйственном доме. Бегом!

Спорить я не стал, хотя за время монолога организм успел восстановиться.