-  Что это? - женщина впервые увидела чекан за поясом мужа. - Откуда?

    -  Просыпайся, Калина! - затряс Прослав жену за плечи. - Очнись, дура! Собирайся, мы уезжаем! У меня дом на Руси, земля, пашня! Я в закупе, я свободный серв! Скорее!

    -  Господи, святи, - испуганно перекрестилась она. - Не может быть?!

    -  Баба! - в сердцах сплюнул муж, отпихнул хозяйку в сторону и ринулся в дом. Подбежал к составленным вместе лавкам, на которых, укрытые красивым лоскутным одеялом, непонятливо хлопали глазами малышки примерно пяти и четырех лет. Прослав наклонился, торопливо поцеловал одну, другую. - Девочки мои… Поднимайтесь, вы уезжаете с папой.

    Он встал на приступку печи, провел рукой под потолком и сжал в кулаке несколько холодных монет.

    -  Эти целы… - он повернулся к одергивающей на плечах платок жене, сунул деньги ей: - На, за щеку спрячь, а то мне дальше идти! Да одевайся же ты, дура! Детей одень! Вещи к лойме тащи! Ну!

    Он метнулся на двор, распахнул двери сарая, выгнал на свет коз и свиней, потом кинулся назад в дом, хватанул в углу кадушку, воду выплеснул на пол, внутрь кинул топор, висящее на стене тряпье, сбегал и приволок несколько ребристых скоб, сыпанул сверху гвоздей, сбил с рукояти и приткнул сбоку длинную, наполовину сточенную косу. Сгреб под мышку разрисованную членами прялку вместе с кипой висящей на зубцах шерсти. Выбежал через ведущую к озеру, к его причалу, калитку…

    -  Господи ты Боже мой, разорви меня котами!

    Лойма, которую восемь месяцев назад, перед ледоставом, он самолично выволакивал на берег, так до сих пор и лежала кверху брюхом у среза воды. Прослав, бросив поклажу на траву, привычно бросился за помощью к соседям.

    У харитоновского двора поперек распахнутых ворот лежал, оскалив пасть, его мохнатый Чопик. Дальше, в луже крови, плавал годовалый кабан с разрубленной головой. Окно избы оказалось разорвано, а дверь надрублена и переломана посередине.

    Все семейство в одних рубахах стояло посреди избы - дед, харитоновская жена, дочка Христина пятнадцати годков, двое сыновей восьми и десяти лет, и испуганно жмущаяся к матери шестилетняя Липа. Двое из пришедших с набегом охотников рылись в открытом сундуке, а третий, безбородый, сжимая в правой руке меч, левой с видимым удовольствием щупал покорную Христину.

    -  Мужики, помогите лойму на воду спустить, - громко попросил Прослав.

    Все оглянулись на него.

    -  Так это ты, тварь?! - неожиданно сообразил дед и, вытянув перед собой руки, кинулся. Однако ветвеннский охотник успел взмахнуть мечом - тяжелый клинок обрушился серву на затылок и на удивление легко, с еле слышным чмоканьем, рассек, войдя на всю ширину лезвия.

    -  А-а! - женщина, вцепившись ногтями себе в лицо, упала на пол, и на коленях поползла к замертво рухнувшему родичу. Так же жалобно взвыли дети, но стронуться с места не отважились.

    -  Так поможете? - судорожно сглотнув, переспросил Прослав. - Всего-то перекинуть, да к воде десять шагов столкнуть.

    -  Лоймы? - встрепенулся один из охотников. - У них же лодки есть! Фома, Родион, правда, подмогните. Полонянок возьмите. Да нам тоже лойму присмотрите какую.

    -  Ну-ка, пошли, - пнул безбородый рыдающую женщину, потом махнул мечом детям: - И вы тоже.

    Все вместе они вышли на берег. Охотники - сами рыбаки, толк в лодках знают - одобрительно хмыкнули.