— Продолжай, — серьезно ответил мне парень в очках, шикнув на остальных. — Я, например, в Бога не верю. Что же теперь, по кривой обочине хожу, по твоим словам? Меня в церковь калачом не заманишь, душно, елеем пахнет, воском, ни черта не разберешь о чем талдычат, ни слова не понятно. Да я лучше за компьютером подряд десять часов проведу, чем перед аналоем. Пользы больше будет. Или курну, чтобы развеяться.

— Ты сказал: «ни черта», вот тебе и ответ, — отозвался я, мельком взглянув на Дашу. Она сидела, сильно покраснев, как-то отстраненно и напряженно, будто примеряясь к чему-то. — Потому что черт этот, за плечом пляшет, за левым плечом. Он всегда там, не только у тебя, у меня тоже, у всех, даже у самого святого молитвенника. В ухо шепчет, только и ждет, чтобы ухватить. Порода такая, крысиная. Он тебя в церковь и не пускает, а ведь все равно придешь, не на запах елея, а на слово, которое донесется! Не из компьютера, из глубин твоей же души.

— Коля, выпей пивка, хлебни! — сунула мне банку Света. — Успокойся, ты мне всех гостей застращаешь.

— Да откуда ты такой взялся, Савонарола? — усмехнулся парень в очках. — Сам-то ты чем «другой», как выразился?

— Я? — тут я как-то невольно смутился, на мгновение сник, но тут же вновь и воспрянул, озаренный мыслью. — У меня дело есть. Я часовню строю, церковь. Буду строить. В одной деревне, где ось православия… Там надо, там борьба идет между добром и злом. За души людские. Но… мы сейчас деньги собираем… на строительство. Много нужно.

— Так ты за деньгами и явился? — спросил кто-то.

— За ней! — кивнул я в сторону Даши. — Деньги мне лично не нужны.

— А я могу тебе дать пять долларов, — сказал этот же, противный, как шакал. И засмеялся.

— Утрись ими, — посоветовал я. И снова обратился к парню в очках, он был мне чем-то симпатичен: — Ответь мне на простой вопрос: что для тебя в жизни главное, ради чего ты живешь?

— Некорректно сформулировано, — охотно отозвался он. — Ну, конечно, не ради всего этого! — и он обвел рукой комнату. — Это всё временно, мишура, я сам знаю. Тут развлечения, они нужны, потому что я молод. Я не монах и не затворник не книжный червь, как, может быть, ты. Я люблю жизнь во всех ее проявлениях. Это тоже опыт, познание. Но — до определенной черты. Я не пойду, скажем, с фанатами на футбол, чтобы драть глотку, не стану молотить кавказцев на рынках. Не нужна мне и политика, потому что она насквозь лжива, от демократов до радикалов. Но как можно говорить: «что для тебя главное, ради чего живешь?» Это, по-моему, глупо, верх казуистики. Сегодня главное одно, завтра — другое. Есть и основное, цель. Я хочу стать Нобелевским лауреатом.

Тут снова зааплодировали, раздалось: «Браво!».. Парень поклонился и продолжил:

— У человека должна быть самая высокая цель в жизни. К ней и идти. Ты строй свою церковь, а я свою, и не будем мешать друг другу. Не перебегать дорогу. Ты обвинил наше поколение во всех смертных грехах, но еще сам ни в чем не разобрался.