Загорелая кожа лишена каких-либо изъянов, кроме одного: бледно-серебряного шрама, пересекающего по диагонали пару надменных губ.
Я не могла различить цвет его глаз с того места, где сидела, но никогда не забуду их суровость. Танзи вдохнула воздух, отпрыгивая назад, когда другие стражи сделали еще один шаг вперед, сомкнув ряды. Если бы я слезла сейчас, то непременно пожалела бы.
Я села повыше и заговорила, используя самый властный тон.
– Я требую поговорить с принцем этого Дома. Произошла ошибка.
– Спускайся, пока мой меч не вспорол тебе живот.
– Прикоснись ко мне, и я обещаю, что ты почувствуешь больше, чем мой гнев. – Улыбка на моих губах была так же сурова, как и его оружие. – Возможно эта боль стоит того, чтобы увидеть, как Принц Гнев порежет тебя на куски. Сомневаюсь, что он будет снисходителен к тому, кто причинит вред его принцессе.
В его взгляде вспыхнуло удивление, перед тем как его лицо изменилось.
– Простите, но я не припомню, чтобы получал извещение о том, что вы посетите наши земли. – Он приблизился, проведя линию лезвием у моего сердца. – Что дает мне разрешение устранить угрозу посягательства на наши территории по своему усмотрению. А теперь слезай с чертовой лошади, принцесса.
Если сосредоточиться на положительной стороне в этой ужасной ситуации, то я не была связана и не была посажена в клетку. Меня привели в роскошную гостиную и тут же заперли внутри с горсткой вооруженных стражей, выставленных у дверей и окон. Игнорируя их ледяной взгляд, я обследовала комнату.
Белые мраморные полы и стены, весело искрящиеся в свете свечей, обитая шелком мебель – позолоченная и украшенная так, что могла соперничать с дворцом Короля Солнца во Франции – окружала меня. Я села на край парчовой кушетки жемчужного цвета, руки чесались схватиться за свой кинжал. Все молчали. Никаких королевских гербов на униформе не было, ничего, указывающего на то, в какой Дом Греха я вторглась.
Не то, чтобы я смогла узнать что-то кроме коронованной лягушки Жадности, если бы все-таки разглядела герб. Я точно знала, что я не была в Доме Гнева, Зависти и Чревоугодия. Насколько я могла вспомнить, почти все из семи принцев-демонов должны были быть сейчас на Волчьем Пире. Что представляло сложности для стражей, не знающих, что делать с нарушителем в данной ситуации.
Единственным положительным моментом в этой мрачной ситуации было то, что я нашла идеальное укрытие, чтобы избежать охоты.
Имперские часы в стиле рококо над камином отсчитывали секунды. Главный страж бросил меня здесь и ушел, бормоча приказы двум охранникам, стоявшим по обе стороны от двери. Их внимание переключилось на меня, прежде чем они вздернули подбородки в подтверждение того, что он сказал. Прошла четверть часа. Поскольку я была почетным гостем, кто-нибудь из Дома Чревоугодия заметит мое отсутствие. Гнев наверняка бросится на поиски.
Прошел целый час. Никто не пришел. Прошел еще час, наверно самый долгий в истории. Тем не менее, принц не прибыл с кинжалом в руке, чтобы освободить меня.
Пришло время спасать себя саму.
Я прокашлялась.
– Чей это королевский Дом?
Молчание.
Никто не двинулся с места и даже не моргнул. Словно я вообще не говорила. Я снова поудобнее уселась в кресло. Прошел еще один час, и когда я уже была готова сойти с ума, отворилась дверь. Один из стражей закрыл мне обзор, а голоса звучали слишком тихо, чтобы расслышать хоть что-то из их разговора. Страж кивнул и закрыл дверь.
Он повернулся в мою сторону с холодным выражением лица.
– Встать.
Колени задрожали.
– Куда мы идем?
– Его Высочество отпускает вас.
– Я не понимаю… разве он не желает поговорить со мной?
Лицо охранника расплылось в жестокой ухмылке. |