Тишину в рубке нарушил «Ревель»:

— Поздравляю, господа, мы на месте. Кто займется расчетом курса? И будем ли мы заходить на Гертруду?

— «Ревель», — вмешался капитан, — а что мы на Гертруде забыли? Лишний раз засветиться? Нет уж. Давай-ка расчет курса, голову даю — ты уже его провел. И на всякий случай проведи полное сканирование гравитационного колодца вокруг, когда подойдем поближе.

— Насколько поближе, капитан? — ИскИн говорил сейчас собранным и деловитым тоном.

— Две а.е. Ближе не надо, ага.

— Есть, капитан. Выполняю. — И на экране система пришла в некоторое движение, корабль рванул навстречу считающемуся погибшим собрату…

Данные сканирования были более чем радужные. При текущем сочетании массы и мощи двигателей эсминец с гарантией выталкивал из воронки несчастный древний корвет. Причем, как заметил Леон, покопавшись в расчетах, даже нет нужды таранить. Можно совершенно спокойно подойти вплотную, прикрепиться захватами, как к базе, и просто вытащить прицепом. Идею одобрили, но на всякий случай Макс и «Ревель», независимо друг от друга, просчитали все дополнительно. У ИскИна, что характерно, это получилось гораздо быстрее. Но к результатам оба пришли одинаковым, и это не могло не радовать.

Погружение в гравитационную воронку на тактическом дисплее «Ревель» нарисовал. Схематически, разумеется, просто обозначив границы самой воронки и раскрасив ее поля по степени интенсивности влияния, но нарисовал. А заодно и вывел счетчик дистанции между кораблями, бодро уменьшающий свои показания.

— Забавно, — прокомментировал Аскеров, в очередной раз что-то высчитывая. — В этой чертовой воронке понятие «первая космическая скорость» по величине своей в двадцать раз превышает третью космическую на границе системы.

— И что? — не понял Дирк.

— Да то, что разогнаться до такой скорости теоретически «Диана» могла. Но практически надо было иметь огромную дистанцию для этого разгона. Шифты, кстати, могли бы спасти положение, но тогда этой технологии еще не было.

— А чем бы помогли шифты? — Урмас продолжал не понимать.

— Тем, что они по сути своей являются гравитационными подушками, на которых сейчас корабли фактически отталкиваются от центров массы. В принципе можно было бы на шифтах и по системам летать, используя как источник гравитации притяжение звезд, но уж больно медленно и бессмысленно получается. — Леон Эльхан-оглы не имел ничего против того, чтобы объяснить подробно.

— А когда они появились? Не, я просто никогда не интересовался, понимаешь? — Канонир слегка смутился.

— Не так давно, в конце Первой Колониальной. Но, к сожалению, уже после постройки «Дианы», — прокомментировал Аскеров.

— М-да, вот уж действительно — зависимость от технического развития, — вставил Отто, угрюмо хмыкнув. Его и без того не слишком доброе лицо в момент тяжких раздумий, как правило, становилось крайне пугающим. Для тех, кто не был с ним знаком, разумеется. Немец, в душе добрый и даже немного сентиментальный, обычно выглядел довольно устрашающе, а когда задумывался о чем-либо невеселом, внешне становился и вовсе угрожающе-отталкивающим.