Медленно, протез обретал форму. Деталь за деталью, старик устанавливал новые кольца, подбирая мельчайшие элементы. Когда работа была завершена, на грубый каркас, были надеты внешние элементы, похожие на часть доспеха рыцаря. Внешне, результат был похож на ногу, только из закаленного железа, покрытого веществом, предотвращающим ржавление.

 - не устаю себе удивляться, но я гений. - Заявил лекарь. - Прошу оплатить мои услуги, и уже завтра, вы сможете уйти, куда глаза глядят. Кстати, не хотите продать один? Я бы тогда забыл о вашем долге, и доплатил бы еще монет пять...

 - не играй с удачей, и если я услышу еще хоть один подобный намек, отрублю голову. - Взорвался гвардеец, который, сняв маску, был похож на бледного мертвеца.

 - э-э, кому? За вашу я дал бы тридцать золотых, а вот пациента жалко, слишком уж много усилий вложено в его лечение.

 Парень зарычал, правая рука потянулась к поясу, где обычно висел меч, но ничего не нашла.

 - могу одолжить скальпель. - Ехидно предложил Старик.

 - заканчивайте уже, и без вас голова раскалывается. - Вит застонал, попытался пошевелиться, но ремни держали крепко.

 - разумеется, юноша, пожалуй, я слишком увлекся. Приношу глубочайшие извинения. - Лекарь отвесил низкий поклон молодому гвардейцу, и принял из его рук, горсть золотых монет. - Можете оставаться здесь, сколько сочтете нужным. Завтра я вернусь и сниму ремни, а пока, наслаждайтесь отдыхом. Ах да, ногу вы возьмете с собой, или мне ее выкинуть? Обычно зараженные конечности сжигают, но если хотите, я могу завернуть ее в ткань, которая замедлит разложение.

 Гвардеец согнулся, прикладывая нечеловеческие усилия, что бы удержать в животе остатки завтрака.

 - сжигай. - Вит качнул головой.

 - я так и думал. Приятного отдыха. - Старик забрал ногу, и инструменты, просто побросав их в ящик. Отвесив еще один шутливый поклон, он покинул комнату.

 Парень, оставшийся в комнате с командиром, потоптался у двери, а затем уселся прямо на пол, упершись спиной о стену.

 - мерзкий старик, неудивительно, что с ним никто не хочет работать.

 Вит слабо улыбнулся.

 - да, но именно его рекомендовали стражники у ворот. А ведь у одного из них, была железная рука, которой он орудовал не хуже чем своей собственной. Если и нога будит работать так же, то на характер можно закрыть глаза.

 - вам, командир, лучше знать.

 - есть хочешь? - Вит попытался посмотреть на собеседника, но увидел только ладони, закрывающие лицо, стремительно зеленеющее, что было видно через промежутки между пальцами.

 Ночь, время отдыха, когда организм восстанавливается после перенесенных испытаний, и набирается сил, что бы на следующий день, вновь терпеть тяготы жизни. В обычных условиях, Вит мог заснуть где угодно, когда угодно, и почти в любой позе. Это был самый полезный навык во время походов, а главное, пробуждение всегда наступало резко, не оставляя и тени сна, что способствовало быстрому реагированию на любые неожиданности.

 Нельзя сказать, что пробуждение было неприятным, даже наоборот, впервые за долгое время, не было причин вскакивать и озираться по сторонам, в поисках угрозы. Комнатка оказалась довольно теплой, без сквозняков. Оконное стекло запотело, что явственно доказывало, более низкую температуру на улице. Можно было бы считать, что жизнь хороша, и день начался удачно, если бы не ремни, сковывающие любые движения.

 Гвардеец, который должен был охранять покой своего командира, бессовестно дрых, свернувшись калачиком у двери, наподобие огромного лысого пса.

 - день новый, а обстановка все та же. - Пробормотал Вит.

 Парень у двери, слабо замычал, зачмокал губами, а затем опять затих, мирно сопя носом.

 Лежать было скучно, тем более неожиданно начал чесаться нос.