- ты это о чем? - Альфред даже забыл о своей обычной манере речи, так его удивили эти слова.

 - если бы принцессу ранил эльф, в худшем случае его род заплатил бы огромную сумму королю, в качестве извинения за оскорбление, а сам виновник, лишенный всех титулов и владений, десяток лет отсидел бы в темнице. Человеку же, не стоит ожидать ничего, кроме страшной смерти от рук карателей. И насколько я понимаю, смерть, это лучшее, на что мне следует рассчитывать, в случае если я останусь на корабле и приму суд.

 Оба мужчины замолчали, все было ясно без слов.

 Альфред откупорил бутыль, и передал ее Виту, а тот, сделав пару глотков, вернул ее старому слуге. В течении часа, они сидели и вспоминали прожитые под крышей замка, годы. Слабые смешки, ехидные замечания, все, как и положено у старых друзей, верных соратников.

 - ...на рассвете будит, видна крепость. - Резко сменил тему Альфред.

 - наверное, на это я уже буду смотреть с берега...

 Старик покачал головой, взгляд его сверкнул, но затем снова погас.

 - сэр, ночью я принесу вам некоторые вещи и продукты...

 - ты рискуешь.

 - ...постараюсь раздобыть оружие, хоть это и будит сложно. Гвардейцев вмешивать нельзя, кочевников тоже, а остальное оружие запер капитан, в своей каюте. В общем, будьте готовы, сэр, за час до восхода солнца.

 Слуга тяжело поднялся, и, покачиваясь, двинулся к кормовым надстройкам...

 ...охрану пройти было несложно, моряки устали за день, и даже не ожидали, что их поднадзорный, вдруг решит бежать. Да и куда бежать, с корабля ночью, плывущему по реке, берега которой с трудом различаются даже днем?

 Плавные движения, совершенно неслышные шаги, и постоянная оглядка по сторонам, что бы случайно не наткнуться на бойца, решившего ночью справить малую нужду прямо за борт. Вит удивлялся сам себе, рискуя собственной жизнью, ради совершенно непонятной цели, но внутреннее желание перебороть не получалось даже с помощью Апира. Кроме того, в душе появилось чувство, что если он не сделает этого сейчас, то будит жалеть всю оставшуюся жизнь.

 Нужную каюту нашел быстро, в качестве охраны, у двери стоял Стан. Эльф сразу обнаружил гостя, но шум поднимать не стал.

 - у тебя минут пять, потом я зайду, проверить здоровье принцессы... - Телохранитель смотрел в сторону, его голос звучал на грани слышимости. - Она тебя ждет, уже дня два, наверное...

 Вит зашел, тихо прикрыв за собой дверь. Прямо перед ним, на белых простынях, застилающих узкую кровать, лежала Эльза, укутанная тонким покрывалом. Насколько мог судить мужчина, при свете падающим из окна, на девушке не наблюдалось обилия одежды.

 - здравствуй, ночной гость. - Прошептала принцесса, глядя на мужчину через опущенные ресницы.

 - я пришел попрощаться. - Так же тихо, произнес Вит.

 Поврежденная рука, перевязанная и зафиксированная жгутами, лежала поверх одеяла.

 - прости, я не хотел...

 - нет, это я должна извиняться. - Принцесса смущенно отвела взгляд. - Повела себя как избалованный ребенок, и испортила тебе жизнь. Знаешь, с первой встречи, ты меня заинтересовал... сильный, уверенный, гордый, но терпеливый. Чем больше я о тебе узнавала, тем больше ты мне нравился, а потом, не знаю когда, я всерьез стала рассматривать возможность... ну... помнишь, ты сказал, что твоя честь теперь в наших руках...?

 - помню, но тогда я больше шутил.

 - знаю. Только вот орки, приняли это за правду, и в случае нашего возвращения, ждали бы свадьбу. Я уже хотела сказать, что для сохранения твой чести, готова стать твоей женой...

 - но...

 - я младшая принцесса, у меня три старших сестры и два брата. Вероятность что мне придется, когда ни будь взойти на престол, ничтожно мала, а значит, я вольна сама выбирать избранника.