- ну, разумеется, и тем более, нам не в первый раз выступать перед большой публикой, королями и прочими знатными особами. - Добавил худой высокий старик, с аккуратной бородкой. - Главное, объявите начало так, что бы полностью захватить внимание публики, это ваш звездный час, а уж с остальным мы справимся.

 Занавески разъехались в стороны, открывая взглядам, пустую сцену. Хлопок, заклубившийся было дым, быстро рассеялся, оставляя вместо себя черного джокера, плотно закутавшегося в плащ.

 "ну вот, внимание привлек, интерес вроде бы даже проявляют".

 - приветствую вас, сэры и леди, благородные жители королевства и не менее благородные гости нашего короля. - Сдержанные аплодисменты. Вил поднял лицо так, словно смотрел вдаль, поверх голов снующих между столами слуг. - Без лишней траты времени, позвольте объявить: да начнется маскарад!

 Услышав приказ, заранее предупрежденные слуги, вошли в зал, и начали раздавать гостям маски зверей и персонажей сказок и легенд. Такой ход, вызвал общее оживление, даже король, на время "стал львом".

 - первый номер программы, оркестр гильдии купцов!

 Последовал еще один хлопок, и Вил, растворился в клубах дыма. Уже бурные аплодисменты, приветствовали шестерых мужчин, с явным избытком веса на теле, и музыкальными инструментами в руках.

 Дверь для прислуги распахнулась, и стражники стоящие снаружи, развернулись к темному проходу. Пару минут длились переговоры, после чего мужчины получили по толстому кошельку, и стремительно бросились к ближайшему переулку, не забыв при этом, затушить лампы.

 В темноте, обрушавшейся на эту часть замка, длинная колонна людей, одетых в черное, проследовали к двери. Через две минуты, светильники вновь вспыхнули, тяжелая створка захлопнулась, и новые стражники застыли статуями, на местах брошенных их соратниками. Ничто уже не намекало на событие, выходящее из рамок привычной жизни города.

 Отряд людей в черном, был встречен человеком в белом, который возглавил колонну, ведя ее коридорами, которыми редко пользовались не только обитатели замка, но даже прислуга. Двигались они не зажигая свет, а потому посты стражи, замечали их слишком поздно.

 Мужчина в белом остановился, подняв руку, подозвал командиров отряда.

 - пленных не брать, женщины или слуги, меня это не волнует. Никто не должен рассказывать о событиях этой ночи, так что разбейтесь на группы и зачищайте этажи. А я вернусь в зал, когда все будит готово, действуйте согласно установленным ролям...

 ...закончилось выступление братьев жонглеров, использующих для представления, короткие обоюдоострые ножи. Два приземистых толстяка поклонились публике, заработав свою порцию аплодисментов, и ушли за занавеси.

 Выйдя на сцену, Вил объявил следующего артиста, и использовав последнюю дымовую шашку, незаметно исчез.

 Широкие неловкие шаги, телосложение, которому позавидовал бы любой борец, причесанная борода, доходящая до груди и гладко выбритая голова. Если не знать точно, то почти невозможно было угадать, что этот человек является скульптором, причем одним из самых лучших.

 Первым номером было разрывание гобелена, сперва на две части, затем на четыре. После некоторых манипуляций, на глазах у публики, ткань оказалась совершенно целой, даже без швов в местах разрыва. Далее были продемонстрированы еще несколько простейших фокусов, а в завершение, прямо в воздухе испарился золотой, лежащий на открытой ладони мужчины.

 Буря оваций проводила скульптора со сцены.

 - вот так исчезают деньги, которые заплачены иностранным труженикам. - Ехидно заметил Вил, выходя из-за занавеси.

 Радостный смех, пронесся в зале, подкрепленный солидной порцией алкоголя, но он тут же сменился возгласами удивления, когда неожиданный порыв ветра, затушил свечи на столах.