«Получается, мертвители специально кочуют по воюющим странам, собирая тела и даже убивая тех или иных сражающихся, если могут сохранить свою маскировку».

Ордынцев покачал головой. Этот мир сумел его немного удивить.

Увиденное также показывало, что человеческая жадность позволила мертвителям вполне себе вольготно существовать. Стас невольно вспомнил Роки, старшего слугу у Нобуноро Като, сына дайме. В то время он тоже вел дела с проклятым кланом.

Однако их охота не могла продолжаться вечно, ведь ответ Ио все же дошел до Джишина.

* * *

— Такого я уж точно не мог ожидать, — Джишин растерянно сидел возле столика и гипнотизировал свиток от Ио.

Рядом расположились задумчивые Стас, Кенсей и Шин. Ради такого момента принц даже забыл об их противоречиях, Ордынцев же сам не стал напоминать.

Никто не торопился говорить первым, так как вопрос был и впрямь очень серьезным.

— Этот ваш Ио хочет нас грохнуть, — протянул Кенсей, стукнув кончиком ножен по полу. — От объединенной армии Санса, Киатто и их наемников жалкая пара-тройка километров. Даже если там и впрямь будет не так уж и много охраны, останутся те, кто придет на встречу. И готов поставить свой меч на кон, они будут сильны.

— Но зато какая хорошая возможность, — возразил Шин. — Если мы сумеем помешать встрече, то создадим нашим противникам дикие проблемы.

— Если нас поймают, вот где будут проблемы, — недовольно хмыкнул Ордынцев. У Стаса чесалась шея, которая чувствовала ту петлю, в которую он собирался сунуть голову. — Если нас поймают, то это может инициировать войну раньше срока. И не между кем-то там, а прямиком между великими кланами.

Всеобщие взгляды невольно остановились на молчаливом Джишине.

Тот глубоко вздохнул и медленно выдохнул.

— Я считаю, что лучше возможности мы не придумаем. Армия моего брата уже почти подошла к позициям Санса. Ждать больше нельзя.

— Значит все же идем, — решительно подвел итог Кенсей. Ронин явно отпустил ситуацию, осознав, что пути назад нет. — Тогда надо решить кого брать.

— И впрямь, — Шин улыбнулся краешками губ. — Так как весь наш план завязан на скорости и неожиданной атаке, все, кто ниже среднего уровня, будут лишь помехами.

— Значит остается три десятка средних воителей и двое высших. — подхватил мысль Шина Кенсей.

— С последними будет труднее всего, — сразу обозначил проблему Джишин. — Они служат скорее моему отцу, чем мне. И их цель, защитить мою жизнь, а не выполнять сомнительные задачи. Они могут даже воспрепятствовать и не дать мне покинуть лагерь.

Кенсей кровожадно усмехнулся.

— Мы всего лишь должны заставить их пересмотреть свое мнение.

— Если все средние и высшие воители уйдут, лагерь останется фактически беззащитен перед любой серьезной атакой. Ни командиров высокого уровня, ни низового. Это будет резня. — спокойно отметил Стас.

— Значит стоит поспешить, — Кенсей хлопнул Стаса по плечу, после чего заговорщически наклонился вперед. — К тому же, как я слышал, один из участников встречи должен быть тебе хорошо знаком, разве нет? Уверен, ты не прочь с ним встретиться, но уже на своих условиях.

— Твоя правда. — змеиные глаза землянина мрачно сверкнули. — Теперь все будет иначе.

* * *

Высшие воители, Рио и Ноки, ничего не подозревая, спокойно принимали пищу, когда Рио насторожился и дал знак своему другу отставить палочки в сторону.

Если Ноки специализировался на ближнем бое и был довольно толстокож, то вот Рио развил в себе кое-какие навыки сенсора.