— Значит вопрос кредитования не рассматриваем. Тогда стоит обсудить предложения Дейва.

— Вот только не надо мне рассказывать, что он пил вместе с вами, не поверю.

— Ну не вместе, но голограмма присутствовала….

— И что гениального предложила эта высокоумная голограмма?

— Что может предложить суперкарго, оторванный от корабля? Естественно, спекуляцию с привлечением транспортных средств.

— Чем будем спекулировать и где возьмём транспорт?

— Спекулировать он предложил металлами, а транспорт скоро прилетит, привезёт тебе завод и будущий город. Ты сам давно смотрел, сколько на Земле запасов скопилось? Заодно и присмотрись, сколько и чего предложили за двести тонн платиноидов, а то у тебя уже неделю лежит предварительный договор на почте, ждёт твоей визы.

— Так, а это ты откуда знаешь?

— Коллективный мозговой штурм под армянский коньяк позволил выявить неучтённые резервы….

— И на сколько же там не учтено?

— По скромным оценка Дейва, миллионов на двадцать пять-тридцать. Ещё можно непрофильные активы продать.

— Это что у нас скрывается за такими загадочными терминами?

— Посёлок с синтезаторами и фермерскими хозяйствами.

— Нет, ребята, тут вы не угадали. Вопрос продовольственной независимости я деньгами оценивать не буду.

— Сто кредитов с Дейва, — пробормотал ювелир.

— Что?

— Дейв только что проспорил Хаскеру сто кредитов.

— Так, чувствую вам там заняться не чем. На руководство ставки уже делаете. Нашли себе ипподром. Значит поступим согласно армейской мудрости. Инициатива должна иметь инициаторов. Всё, что ты тут наговорил, облекай в приказы и распоряжения, набирай группу и вперёд, к светлым высотам имперского капитализма с его звериным внеземным оскалом. Считай, что в этом проекте ты главный, ну и само собой, лично отвечаешь за результаты. Кстати, что ещё на Земле интересного?

— Да пока ничего нового. На этой неделе должны статую Свободы открыть, вроде бы отремонтировали….

— А что с ней было?

— Ты действительно ничего не знаешь?

— Ты не поверишь, но в новостных лентах Империи земные дела совсем никак не отражены.

— О, тогда слушай. Американцы, после того, как им настучали около Мадагаскара, не успокоились и послали туда подлодку. Она выпустила из-под воды двенадцать «Томагавков». Как считают журналисты, целями были корабли, РЛС и дворец президента. Мадагаскарцы включили свои «глушилки». Долетело две ракеты. Одна напрочь разнесла рыболовецкий причал, а вот вторая всё-таки добралась до столицы и повредила памятник героям Первой мировой войны, который у них стоит посреди озера в Антанариву. К счастью, жертв не было. На следующий день у статуи Свободы обнаружилась дырка. Здоровенная сквозная пробоина, образовавшаяся загадочным образом в районе ягодиц. Вот такие у нас новости, на Земле.

— Во, как! Хотя по мне так даже лучше, когда вместо людей стреляют по страшнючим бетонным сооружениям. Интересно, как восприняли СМИ это событие? Наверняка ведь пиндосы устроили жуткую истерику и как обычно приплели неприплетаемое. Наверно даже культурную ценность попытались найти в своём бетонном монстре?

— На фоне известия о предстоящем заселении космического города и начале марсианской программы дыра в американской свободе как-то никого не впечатлила. Всех захватило обсуждение проекта по делёжке космической жилплощади, перепродаже прав на её аренду, ну и распределение территорий Марса.

— Что за перепродажа прав?

— Планетарное правительство приняло решение о пропорциональном праве участия всех вошедших государств в космических программах.