- Неплохо, - произнес Дэйк.

    Конан повернулся к поработившему его человеку, и мгновение ярость его была такова, что он вновь ощутил, как ослабли магические путы. Не так, чтобы он смог напасть, но вполне ощутимо.

    - Собери ставки, Крэг, - сказал Дэйк, отворачиваясь от Конана. - Я иду сушиться в фургон.

    И Дэйк, разбрызгивая грязь, пошлепал по лужам к фургону.

    Сверкали молнии, гремел гром. Конан внезапно ощутил смертельную усталость.

    Да, решил он, хорошей жизни все это не обещает.

    Он сбежит.

    Так или иначе.

    Глава шестнадцатая

    Дождь все колотил по толстой полотняной крыше фургона, а Дэйк уже обсох и переоделся. Довольная ухмылка играла на его лице. Вечерок оказался вполне прибыльным. Представление собрало чуть ли не всю деревню, и публика не осталась разочарованной, как, впрочем, он и ожидал.

    Еще успешнее прошел бой Конана с этим щербатым кретином. Жаль только, что разыгралась гроза. Дэйк вовсе не собирался мокнуть под проливным дождем, пока клиенты в фургоне развлекаются с женщиной-кошкой или великаншей, а потому пришлось отложить дельце до более ясной ночки. Но в целом все-таки жаловаться грех. Он не сомневался, что большая часть деньжат, припрятанных в этой деревушке, нашла дорожку в его кошель, и это выглядит хорошим предзнаменованием. Правда, доброе начало не гарантирует такого же конца, но весьма обнадеживает.

    Дэйк подошел к проему и выглянул в дождь:

    - Залезайте внутрь, тупицы. Не хватало вам еще заболеть в такую непогоду.

    Тут же - а как иначе? - его невольники подчинились приказу.

    Растолкать валяющегося среди винных бочонков Балора оказалось делом невозможным, а потому Фосулл оставил приятеля в покое и заполз под телегу. Животных он привязал к большим камням, продев веревки через кольца в носах, так что быки никуда не денутся. До начала грозы не удалось найти никакого маломальского укрытия и пришлось довольствоваться телегой.

    Когда хлынул дождь, Балор еще громче, чем прежде, принялся за свои проклятия. Толстяк спрыгнул, а вернее сказать, свалился с телеги и приземлился у заднего колеса. Он пополз по моментально раскисшей земле и рухнул рядом с Фосуллом.

    - Почему ты не разбудил меня?

    - Я пытался. Но тебя не растолкать.

    - Я же мог утонуть!

    - Так ведь не утонул.

    - Что с быками?

    - Надежно привязаны.

    - Ты, конечно, не позаботился притащить сюда вина?

    - Так уж случилось, позаботился.

    Близкая молния осветила расплывшуюся в довольной улыбке физиономию Балора.

    - Э, немалая мудрость для такого коротышки.

    - Там возьми, у переднего колеса.

    Под телегой было недостаточно места, чтобы Балор мог сидя выпрямиться, но до маленького бочонка он добрался. Вскоре он вернулся и, распространяя винный аромат, растянулся рядом с Фосуллом.

    - Боюсь, все вокруг затопит, и вода хлынет в наше убежище, - промолвил Балор.

    - Чтобы этого не случилось, я вырыл канаву вокруг телеги.

    - Ох, до чего ж ты умный. Глоток вина?

    Фосулл кивнул:

    - Да. Сейчас это не помешает.

    Но когда он выпил, голову заполнили черные думы. Это не весенний дождичек, это яростный ливень. Утром раскисшая дорога быстро просохнет, но все недавние следы дождь смоет безвозвратно.