- Вы, все девять, отправляйтесь и захватите тех беглецов, сейчас же!

    Вопреки своей воле, девять солдат начали восхождение.

    - Приближается красный демон, - сообщил Панхр.

    - Нам следует опасаться его? - спросил Фосулл.

    - Нет, отец. Это иллюзия.

    - Зачем же тогда Дэйк послал его? - вслух удивился Конан. - Ведь он знает, что нам это известно.

    - Возможно, чтобы скрыть тех, кто идет за ним, - сказал Саб. Посмотрим.

    Все они подошли к краю скалы и уставились вниз. Неровная цепочка пехотинцев взбиралась по тропе.

    - Готовьте камни, - сказал Конан.

    - Туда, - приказал Крэгу Дэйк. - Шевелись!

    - Что мы собираемся делать?

    Следуя по тропе, парочка прошла очередной поворот.

    - Повернись так, чтобы я мог оседлать тебя, свинячья задница, скомандовал Дэйк.

    Крэг посмотрел озадаченно, но повернулся. Сжав в руке деревянную птицу, Дэйк вскарабкался на спину своего помощника. Свободной рукой он обхватил грудь Крэга и сжал коленями его бока.

    - Я не понимаю.

    - Мы собираемся подняться на гору.

    - Не выйдет, если ты думаешь, что я смогу доставить тебя туда.

    - Заткнись, идиот. Чтобы вознести нас, я использую магию. Когда почувствуешь, что становишься легче, правь руками к вершине. Старайся держаться поближе к склону, чтобы нас не заметили. Мы внезапно обрушимся на них сверху.

    - А-а.

    Дэйк произнес начертанные на птичьей груди письмена, направляя энергию в Крэга. Какое-то время казалось, что ничего не происходит.

    - Действует! - воскликнул Крэг.

    - Разумеется действует, дурачина. Разве я не предупреждал?

    Несмотря на эту тираду, сам Дэйк был поражен до глубины души, когда ступни Крэга оторвались от земли и оба они поплыли вверх, будто пара сцепленных пузырей в кружке эля.

    - Держись ближе к склону!

    Крэг повиновался и стал подниматься, отталкиваясь от склона кончиками пальцев, точно как человек, плывущий по дну водоема.

    Что ж, выходит, старый колдун не соврал. Каких только чудес не бывает.

    Четверо из девяти нападавших были отброшены камнями, направленными мускулистой рукой Конана, но остальные увернулись от таких же снарядов, пущенных спутниками киммерийца.

    - Это все? - спросил Фосулл, метнув камень. Обломок упал совсем рядом с нападавшими и, никого не задев, покатился вниз.

    - Похоже на то, - сказал Разори.

    - Я не заметил Дэйка, и Крэга тоже не видно, - заметил Конан.

    - Возможно, ночью они спустились вниз, - предположила Тэйли.

    - Почему-то это кажется совершенно невероятным.

    - В любом случае рисковать собственными шкурами они бы не стали, сказал Панхр.

    - Несомненно, эти солдаты храбры и безмозглы одновременно, - проговорил Разори, когда один из его камней угодил нападавшему прямо в грудь и скинул его вниз.

    - Или околдованы, - добавила Тро.

    Дэйк не знал, как долго магия будет удерживать их в полете. Он надеялся, что достаточно, чтобы застать врасплох беглецов. Он утешался знанием того, что, если чары иссякнут, они окажутся совсем невысоко над покатым склоном и в случае неожиданного падения тело Крэга смягчит удар.