— Я прекрасно помню это предложение, — на самом деле Михаил ничего не помнил, но нужно было подыграть, — и мне очень жаль, что я отказал вам.

— Жаль или нет, уже не важно. Важен сам отказ. Вы ранили мои чувства, разрушили мои попытки построить мосты между мной и старым другом, уничтожили все мое рвение закончить этот конфликт мирным путем. Если кого-то и винить в том, что сегодня произойдет, то только вас. После первого отказа я получил второй и третий, хотя вернулся к своим аккаунтам и неплохо их развил. Меня знали под разными псевдонимами, но все они были на слуху. Чтобы обгонять крупные газеты и сайты, я стал прибегать к самым разнообразным методам слежки: не брезговал устанавливать камеры в подъездах, переодевался уборщиком номеров и подкидывал «жучки» в номер Валерио, бывало, что и внутри вашей машины устанавливал прослушку. В общем, я всегда был рядом с вами. Вижу, вы немного шокированы.

— Это ужасно.

— Ужасно отвергать другого человека, а это всего лишь методы достижения цели. Не я первый и не я последний, кто ими пользуется. Впрочем, вы немного правы. Вся грязная информация о Валерио только прокачивала мои аккаунты в социальных сетях, но никак не приближала меня к очной встрече. Тогда я решил попробовать поговорить с ним на одном из концертов. Я купил билет на большое выступление с проходом на закрытую автограф-сессию после его окончания. Однако когда нас пустили туда, то Валеры там не было. Оказалось, что он напился и уснул в гримерке. Я посчитал, что одна глупая неудача не сможет сломить меня, и попытался снова. Как вы поняли, в следующем городе меня снова постигла неудача. На этот раз он прямо на концерте подрался с фанатом, и выступление пришлось завершить досрочно. Такое повторилось еще несколько раз. После этого я четко понял, что надеяться нужно только на себя. Никто другой не сможет помочь мне получить дружескую аудиенцию. Я стал действовать более активно. Для начала изучил концертный тур и выбрал несколько городов поменьше. Лишнее внимание мне было ни к чему. Я и про вас знаю многое. Привычки, предпочтения, весь ваш график — все это я знаю назубок.

Он поправил челку, упавшую на глаза, вытащил магазин из пистолета и обвел купе пустым взглядом. Казалось, что ему грустно рассказывать свою историю, но он продолжал через силу:

— Мне оставалось только узнать бреши в вашей охране, но сделать это оказалось даже проще, чем я думал. Вы постоянно в делах. Что-то решаете, извиняетесь за его выходки, договариваетесь о выступлениях, и все это отнимает слишком много времени и энергии. Вы так просто полагаетесь на охрану, что даже не проверяете их работу. Скажу вам по секрету: люди весьма падки на деньги, а у меня их много. Я ведь не из зависти к таланту… или там сотрудничеству с лейблом… гонорарам… не по этой причине все это затеял. Денег мне всегда хватало. Отец и дед были профессорами, бабушка из купечества, мама же… Не важно, факт в том, что я получил прекрасное наследство. Я открыл собственную фирму в Питере с филиалами в Москве и нескольких городах европейской части России. Я, как выяснилось, не только дизайнер талантливый. Но и в качестве руководителя неплох. Фирма приносит доход, мы берем крупные заказы. Так зачем мне все это, спросите вы? Затем, что он мною пренебрег.