Проникнуть им удалось благодаря настоящему компасу, который валялся рядом с трупом одного из нарушителей.

Другие принесённые ими настоящие вещи были на своих позициях, по-прежнему нейтрализуя защитный потенциал моего склада.

О том, что произошло, я сразу догадался. Безумие вокруг было чуть ли не осязаемым: обезображенные трупы, отрезанные конечности, вырезанные внутренние органы, какие-то кривые символы на полу и на земле. Плюс густой запах крови над всем этим, от которого подташнивало.

Это случилось совсем недавно. Кровь даже не успела свернуться. Скорее всего, безумец, который первым посмотрел в глаза медвежонку, был где-то рядом.

Стараясь ступать бесшумно, я двигался вдоль веранды в сторону ночного склада. Именно туда вело большинство кровавых следов.

Так и оказалось: совершенно голый поджарый мужик сидел перед складом, окружив себя кольцом из отрезанных голов своих товарищей. Он сосредоточенно вырезал какой-то сложный узор у себя на ноге и что-то бормотал при этом.

Видимо, почувствовав мой взгляд, он поднял голову и посмотрел на меня.

В его расширенных зрачках, которые казались жёлтыми из-за дежурного освещения склада, плескался такой океан боли и безумия, что я невольно отпрянул. Где же он побывал и через что прошёл, чтобы его персональный ад оказался таким фактурным?

Он растянул свои искусанные губы в подобие улыбки. Потом, прямо с места, оставляя кровавые капли на земле, рванул ко мне с нечеловеческой скоростью.

Я едва успел достать пистолетик, из которого меня пытались застрелить несколько часов назад, прицелиться ему между глаз и нажать на спусковой крючок. И то — только потому, что на мне был «дедушкин» браслет.

Некоторое время он продолжал стоять. Безумие в его расширенных зрачках угасло. Гримаса на лице медленно сменялась выражением умиротворения.

Потом он с глухим стуком рухнул мне под ноги. Я судорожно вздохнул. Провёл ладонью по вспотевшему лбу. Огляделся.

Мой склад стал похож на филиал преисподней на Земле. Один-единственный сумасшедший умудрился уложить больше двадцати подготовленных боевиков. Видимо, мишка не только лишал разума, но и придавал сил и скорости реакции.

Я зашёл в жилой модуль. Ополоснул лицо и руки. Потом сделал чашку крепкого эспрессо из капсульной кофемашины. Было около четырёх часов утра, и спать хотелось так сильно, что было больно думать.

И всё-таки я старался. Для начала восстановил картину нападения на мой склад.

Первой на территорию проникла небольшая группа, шесть человек во главе со «специалистом по ценителям». Они ловко нейтрализовали ключевые «сторожевики», после чего оборудовали две снайперские позиции напротив ворот. План был простым и надёжным, как кувалда: застрелить меня, с перекрёстным контролем, едва я окажусь на территории.

Что ж, понятно, что сам склад они грабить не собирались. Их интересовала исключительно моя жизнь. А ещё совершенно ясно, что среди нападавших не было ценителей. Иначе вся эта история с мишкой не случилась бы. И это хорошо, значит, против меня государство, но никак не наше сообщество.

Хорошо бы ещё понять, чем же я так насолил посвящённому, что он решил меня таким вот образом отблагодарить за покупку.

Ладно, может, не насолил. Наверняка это связано со свойствами кроссовок… но что же с ними может быть не так? Они совершенно точно не злые! Раньше у меня была гипотеза, что они помогают найти лучшего наставника — именно это произошло со мной после их приобретения. И, видимо, ничего больше. Я надеялся, что посвящённый, взобравшись на самый верх пирамиды власти, решит, что ему нужен кто-то понимающий, чтобы не делать ошибок и не поверить однажды в собственную непогрешимость. А не сказал он мне об этом, потому что как бы это выглядело в его случае? В таком люди его положения никогда не признаются.

Но ради этого меня уж точно не стали бы убивать.