— Здесь, это где? Как ваш мир называется?

— "Коровник N15".

— Замечательное название. Это его, конечно, на Нокте так назвали.

— Да. На Нокте. Мы здесь коров разводим.

— Это я уже понял. А вот, интересно, ты слышал о таком мире, как Бадж?

При слове «Бадж», Апрач с такой силой сжал руку Эвана, что тот тихонько вскрикнул, и простонал:

— Ты всё-таки поосторожнее. Я хоть и супергерой, а руки у меня не стальные. Если кости мне поломаешь, то кто потом вернёт свет на небо?

Апрач встряхнул Эвана так, что тот, несмотря на свою грузность на секунду взмыл в воздух. Апрач хрипел:

— Почему ты спросил о Бадже?

— Потому что я сам оттуда прибыл…

Похоже, что для Апрача героическая слава Эвана ничего не значила. Во-всяком случае, после этих слов он вжал его в каменную стену, и, дыша острым перегаром в лицо, потребовал:

— А ну рассказывай, что там, на Бадже.

— А что там на Бадже? — изумлённо простонал Эван. — …Там сейчас также темно, как и везде. Я там ничего толком и не видел.

— Рассказывай! — взревел Апрач, снова приподнял Эвана, и встряхнул его так, что Ноксткий супергерой ударился затылком об каменную стену.

— Ох…, - вздохнул Эван, и забормотал. — Чего там?.. Воздух дрянной. Да — очень дрянной. Здесь, несмотря на коровьи «ароматы», дышится гораздо легче. Заводишко там, как четыре года назад дымил, так и до сих пор атмосферу портит.

— Так, значит, стоит ещё завод! А как Горд Зард поживает?

— Горд Зард? — изумлённо переспросил Эван. — А откуда ты знаешь про Горда Зарда?

— Отвечай скорее, как дела у Горда Зарда?

— Да не знаю я. Не совался я на его заводик, встречи с ним не искал… А ты? Неужели ты?..

— Что я?.. Я то его телохранителем был! Я то ему честно служил. Я бы счастлив был. Я бы уже поженился давно, я бы давно детей завёл. Жил бы счастливо на Бадже. Но… Есть один враг, которого, если повстречаю, на части разорву!

"Дэкл!" — едва не вырвалось из Эвана, но всё же он сдержался. А Апрач, немедля, подтвердил его предположения:

— Я его морду навсегда запомнил! И его деваху тоже! Это из-за них я сюда упал!

Эван глядел на искажённое злобой лицо того, кого он четыре года назад должен был бы вернуть на Бадж, и думал, что, хотя ему и хотелось избежать этой встречи, а вот встретились они.

А Апрач продолжал:

— Я как в этот свет попал, так дёрнулся, ну и сразу вниз полетел. Во-он сверху, и сюда грохнулся. Лицом! Понимаешь? А в траве камни лежали! Понимаешь?! У меня всё лицо из-за него изуродованное…

Эван хотел было вступиться за Дэкла, и Аннэю, сказать, что, если бы телохранители не полезли тогда на них, то и травм бы избежали. Но и тут он сдержался, пробормотал только:

— Мне очень жаль, что так получилось.

— Ему, видите ли, жаль! — со злобой прошипел Апрач и выпустил Эвана. Сам отступил на шаг, и стоял там с таким видом, будто собирался ударить Ноктского героя.

Конечно, Эван не мог расслабиться. Стоял со сжатыми кулаками, и ждал, что ещё вытворит Апрач.

А тот вдруг издал гулкий, хлюпающий звук, и… заплакал. Всхлипывая, говорил:

— Ты вот, Эван, герой! Я на тебя смотрел, и думал, вот бы и мне, как тебе летать!.. Я б тогда на Бадж полетел, я бы свою невесту взял, я бы того гада растерзал, я б…

Здесь Апрач начал ругаться, и ругался довольно долго.