Дэкл отвечал:

— Помни: главное наше преимущество в том, что никто не подозревает, что мы здесь находимся.

Пол, стены и ящики задрожали от тяжеленной поступи металлических грузовых роботов. Так как ящики были установлены ненадёжно, то ещё несколько из них упали. Хотя в этот раз не задели ни Дэкла, ни Кззедду, но грохот от их падения перекрыл даже шаги грузовых роботов.

Со стороны входа грянул голос законника:

— Что здесь происходит?

Робот отрапортовал:

— В следствии отстуствия крепежа…

— Вижу я. Опять эти тупицы на Свт-1 (так законники называли 120-километровую Родину — первый, из изученных в этой области миров) гоняли тех заморышей из первой экспедиции! Вместо того, чтобы погрузочных роботов использовать! Да их за это под суд…

Тут встрял другой голос:

— Тише ты, не кипятись. Знаешь, как на этих роботах экономят? Это ж тоже деньги… Кругом эти эзкудо. Понимаешь?..

— А то! Куда ж без эзкудо! И всё-таки они на Свт-1 придурки. Или не знали, что к нам сегодня сам Валлез Прожен наведался?

— А откуда им было знать? Ты ж знаешь, как этот Прожен любит гонять: с мира на мира перелетает, инспекции неожиданные устраивает. И уже сколько нагоняев было; скольких наших ребят премий решил. А помнишь эту историю на Свт-23? Десятеро было отправлено на Нокт. И, я уверен: там их будут судить по законам военного времени. На шахты отправят…

— Я как подумаю об этом: мне сразу плохо становится. Вот нагрянет прямо сюда, увидит этот беспорядок, скажет, что мы в этом повинны, и всё — обвинит нас в нанесении порчи дорогостующему оружию. Рудники и нам обеспечены. Доказывай потом, что это болваны с Свт-1 виноваты…

— Да уж. Эй, вы пошевеливайтесь! Поднимайте эти ящики! Да, смотрите, чтобы ничего не вывалилось.

Последний окрик относился к грузовым роботам, которые слаженным, могучим хором ответили:

— Приказ принят!

Дэкл шепнул Кззедде:

— Здесь они, кажется, уже не такие невнимательные, как у нас на Родине. Но ничего. Главное, выбрать правильный момент. Тогда мы сможем ускользнуть.

Грузовые роботы довольно быстро работали — поднимали, уносили ящики. И чем меньше оставалось ящиков, тем больше света становилось в этом помещении.

Вот прямо перед ними металлические клешни схватили сразу три ящика, но верхний ящик начал крениться, и упал бы на голову Дэкла или Кззедде, если бы эти же стремительные клешни не подхватили его.

Открылся проход. Вон уже и база законников видна. Как и следовало ожидать, ничего хорошего они там не увидели. Лётное, уже забитонированное поле, и на поле этом — несколько крупных кораблей законников; среди них — статуями возвышались охранные роботы, прохаживались законники. На краю поля виднелись бараки. Там также стояли несколько защитных роботов…

Дэкл кивнул на проём, шепнул:

— Вроде, поблизости никого нет. Ты готова?

— Ох, у меня ноги от страха подкашиваются. Ну да… Надо бежать…

Они уже находились возле люка, когда перед ними появился, заслоняя весь проход, грузовой робот. И этот робот проговорил:

— Вы не должны здесь находиться.

Если бы это был военный робот, он тут же пригрозил незванным персонажам оружием, но грузовой робот не имел точных инструкций, как поступать в подобном случае.

Дэкл, чувствуя, как напряжён его голос, проговорил:

— Мы должны пройти.

Робот дёрнулся, не предпринял никакий действий. Быть может, его и удалось бы уговорить, то тут сзади, со взлётного поля раздался голос законника:

— С кем это ты разговариваешь?

Робот начал поворачиваться. Он по-прежнему перегораживал весь проход, но уже и не было в этом проходе надобности, ведь на взлётном поле стояли законники.