Опер вручил потерпевшей календарик с портретом Николая Баскова и написанным сверху от руки номером мобильника.

— Спасибо. — Маша убрала календарик в сумочку. — А глаза этого бандита нарисовать?

— Обязательно, — согласно кивнул «Николай Басков». — А заодно и девушку, которую в музее видели. Дома, в спокойной обстановке… Как сделаете — привозите. Хотя… Глаза рисовать все-таки не стоит. Зачем они без ушей?

— Хорошо. До свидания!

Едва дождавшись, когда за Машей закроется дверь, Никифоров пододвинул свой стул поближе к столу Бухарова.

— Ну, теперь что скажешь? Это, надеюсь, конкретные факты?

— Нет, мой друг. Он кучу отмазок приведет, зачем в музей поперся. Скажет, например, что общую культуру поднимал. В соответствие с моральным кодексом сотрудника органов внутренних дел.

— А тебе не кажется, что ему слишком много отмазок придется сочинять? На ночной клуб, на музей, на очки?

Вместо ответа Бухаров пододвинул к себе телефон и набрал номер.

— Привет, Иван Николаич!.. Ты про музей слышал уже?.. И правильно делаешь. Нечего шум поднимать раньше времени… Да, очень похоже, что те же самые. Я почему и звоню. Скажи, пожалуйста, у тебя Быков сегодня работает?.. Ну и славненько… Нет-нет, ничего серьезного. Просто кое-что проверяем… А выездов у вас не было?.. Понял… Ну, дай бог, чтоб вам реже выезжать приходилось… Значит, никто из твоих с базы сегодня не отлучался… Так… А когда?.. Понял, спасибо… Ладно, до связи!

Бухаров повесил трубку и, не глядя на напарника, глухо произнес:

— С часу до двух Быкова на базе не было. У Кленова по личному делу отпрашивался. Сказал, что позарез нужно…

— А налет на музей имел место быть в тринадцать двадцать, — довольно улыбнулся Юрий. — Туда и обратно вполне можно успеть!

Времени оставалось в обрез, а подлые запонки никак не хотели пролезать в прорези манжет. Леха успел мысленно проклясть всех — от безвестного создателя запонок до Репина с его истеблишментом, пока, наконец, ему удалось справиться с этой нелегкой задачей.

А ведь Толян не так уж и не прав. Насчет любви, которая должна быть подобна взрыву. И он, Леха, похоже, подорвался на мине. Практически с первого взгляда. Когда там, в музее, пялился на спящую Вику. Как она спала… Просто вынос мозга. Смотрел бы да смотрел.

Разобравшись с запонками, новый «новый русский» надел пиджак, поправил манжеты и вышел в коридор.

— Мам!

— Чего? — высунулась мать из своей комнаты.

— Ты извини… Не одолжишь тысячи три до получки?

— У меня ж пенсия только через неделю. А что случилось? Если тебе очень нужно, могу из гробовых взять.

— Из каких гробовых? Ты чего, помирать собралась?!

— Не собралась, но на похороны откладываю, — пояснила предусмотрительная родительница, возвращаясь в комнату. — Все так делают.

— Причем тут все?! Что еще за разговоры во вверенном мне подразделении?

— Успокойся! — Мать снова появилась в дверях и протянула Алексею несколько купюр. — Позже поймешь, с возрастом. Для порядочных стариков самое страшное в жизни — стать обузой своим детям. В том числе и материальной. Даже после смерти… А за меня не волнуйся. Я, пока внуков не увижу, в гроб не лягу. И не проси.

— Спасибо, мам. — Он сунул деньги в барсетку. — С получки верну… Да, слушай, я еще спросить хотел… Дядя Жора еще усадьбу охраняет?

— Конечно.