Я почувствовала, что должна что нибудь сказать. Но от смущения не нашла ничего лучше, чем промямлить:

– Но ведь… так сказали учителя! Я думала, все сделают так же…

Над этой глупостью все расхохотались пуще прежнего.

– Да она блаженная! – услышала я со всех сторон. – Тяжелый случай… Вот дуреха то!

– Что?! Я не дуреха…

Я не верила своим ушам. Так говорят – со мной?! Однако надо мной смеялся весь класс, и это был факт, от которого не отвертеться. Осознав это, я сдалась – и согласилась быть той, кого все вокруг ожидают увидеть.

Впрочем, Рыжая вдруг прониклась ко мне странной симпатией.

– Ты такая забавная! – продолжала улыбаться она. – Напомни, как тебя зовут?

– Харука… Такахаси, – промычала я, встраивая свое имя во всеобщую какофонию, будто на репетиции школьного хора.

Не прошло и дня, как я превратилась в блаженную дурочку, а поскольку моей предыдущей клички никто не знал, звать меня стали Дурехой.

– Хорошая ты, Дуреха, но фишку не рубишь!

И что самое поразительное – вела я себя точно так же, как в бытность мою Капитаншей. Но теперь все девчонки гладили меня по голове или тыкали локтем в бок, приговаривая:

– Эх, Дуреха! Жаль, хорошего парня тебе не светит. Слишком уж чокнутая…

– Чего? Да иди ты! – только и отмахивалась я.

С тех пор как я стала Дурехой, моя манера речи здорово изменилась. Хотя в душе я по прежнему чувствовала себя Капитаншей. Просто говорила с ними не я, а моя внешняя оболочка – та, кого они хотели во мне увидеть.

Постепенно я притерлась к новой кличке. Дуреха всегда говорила только безумные вещи, и уже за это весь класс ее обожал.

Наконец пришло время студенчества, и я сдала экзамены в вуз, куда больше никто из моей школы не собирался.

– Ох, Дурешечка, ну как же ты будешь без нас? – беспокоились одноклассники. – Такое чудо в перьях может обидеть каждый! Постарайся там с кем нибудь подружиться…

Следуя их советам, я и поступила в клуб любителей кино, которым тот вуз был известен. Все, чем занимались его члены, это ели, пили, смотрели фильмы и выпускали буклеты со своими впечатлениями о просмотренных фильмах. Что было вполне по силам даже такой дурехе, как я.

– Привет, я Харука Такахаси! Ты тоже новичок? – сразу же спросила я там одного парня, явно старше меня, словно пытаясь ему польстить. Такова была обычная стратегия Дурехи.

– Кто новичок, я?! Совсем дура, что ли? – возмутился он и шлепнул меня буклетом по голове. Как я и ожидала, все вокруг тут же развеселились.

Я уже подумала, что стратегия срабатывает и что здесь я тоже могла бы сойти за Дуреху. Но в эту секунду, как гром с небес, прозвучал чей то властный голос:

– Какая прелестная чудачка! Обожаю таких!

То была поразительной красоты старшекурсница по имени Рэйна. Едва она вынесла свой вердикт, остальные девчонки тут же начали перешептываться:

– И правда, чудачка…

– Такая милая!

В один миг приговор «королевы» сработал, как химическая реакция, и от Дурехи не осталось и следа.

– А я обожаю таких красавиц, как Рэйна! – громко заявила я, тут же оценив обстановку. И с наивной улыбкой обняла Рэйну сзади за плечи.

– Вот и славно! – сказала она и погладила меня по голове.

Один из парней сразу начал паясничать:

– О! Ты как раз в моем вкусе! Скинешь адресок?

Тон его был наполовину шутливым, и я на секунду задумалась, как лучше отреагировать. Но Рэйна тут же резко оборвала его:

– Что, Итáя? Опять за свое? Даже не думай к ней приставать! – И добавила уже мне, чуть тише – но так, чтобы всем было слышно: – Будь осторожней, Харука.