– Да, – ответил Эдуард, – но почему ты не остановил ее? Ведь яд мог убить Элеонору!

– Мне и в голову это не пришло. Но думаю, она убила бы того, кто попытался бы остановить ее.

– Ты прав. Она чувствовала то же, что и Чандра, когда тебя ранили в Назарете. – Эдуард закрыл глаза. – Интересно, как бы все сложилось, если бы король Людовик не умер. Смог бы он дать нам еще тысяч десять людей?

– Таких же богобоязненных, каким был он сам, – ответил Джерваль. – Людовик почему-то вообразил себя вождем.

– Он им и был.

– Но не в сражениях. Только вы, Эдуард, смогли повести нас в бой.

– Кажется, Господь благословил меня для выполнения этой священной цели, – проговорил Эдуард. – Именно мне предначертано освободить эту землю от врагов.

– Мы все тоже так думаем.

– Бог видит, мы делали все, что могли, но, имея лишь тысячу человек, добились немногого. Временами я хочу, чтобы Бог проклял тех христиан, которые отказались помочь нам.

– Святая Земля находится за тысячи миль от христианских стран. Сейчас я все чаще задумываюсь над тем, следовало ли нам просить варваров о помощи. Ведь они такие же язычники, как и сарацины.

– Да, но если христиане не помогут нам, другого выбора у нас не будет. Когда я думаю о ничтожных баронах короля Гуго, страшащихся опасностей и лишений на Святой Земле, мне хочется убить их. И короля Карла Сицилийского тоже. Он разработал план, как держать под своим контролем все торговые пути, пролегающие по Средиземноморью. Возможно, это ему и удастся. Иногда мне кажется, что Бог отрекся от Святой Земли. Мы пришли сюда, полные надежд.

– Акра падет, что бы мы ни сделали, Эдуард.

– Да, Джерваль, это вопрос времени. Но тогда проклятые венецианцы и генуэзцы погибнут из-за собственной алчности. Но я все равно буду умолять их о помощи, хотя и знаю, что делать этого не надо. Я много думал, – продолжал Эдуард, – и понял: то, что я хотел осуществить, – детская мечта. Теперь я вижу, что мы можем надеяться лишь на временную передышку. Говорят, Бейбарас боится меня, – засмеялся Эдуард, – но не могу понять, почему. Он полагает, что если будет противостоять мне и дальше, то христианский мир окажет нам помощь. Если бы я погиб от кинжала убийцы, Бейбарас получил бы то, к чему стремился.

– Проклятый Бейбарас! – воскликнул Джерваль. – Боже, если бы я только мог пронзить его мечом!

– Если не ошибаюсь, Бейбарас хочет выиграть время, собрать армию и атаковать нас. Прошу тебя возглавить войско, Джерваль, пока я болен.

– Сейчас Джон де Вески выясняет ситуацию на севере. Скоро мы узнаем, где собираются сарацины. – Джерваль вопросительно посмотрел на Эдуарда. – Так вы все-таки хотите заключить договор с Бейбарасом?

– Да, придется. Отец не вынесет нашего поражения.

– Вы сделали больше, чем ваш знаменитый дядя Ричард, – сказал Джерваль.

– Мой дядя искал приключений. Меня же направлял сам Бог, – ответил Эдуард.

Они оба прислушались к стуку лошадиных копыт. Дамарик приблизился к Чандре, но, увидев Юстаса де Лейбрана, успокоился.

– Чандра, я должен поговорить с тобой.

– Что случилось?

– Джерваль тяжело ранен. Он послал меня за тобой. Я послал к нему врачей. Едем, надо спешить.

Чандра вскочила на коня.

– Дамарик поедет с нами, – сказал Юстас.