– А теперь, Чандра, я должна сообщить эту новость леди Эйвисии.

Чандра осталась в конюшне одна.

– Итак, миледи, – услышала она вдруг чей-то голос, – наконец-то я вижу вас.

Чандра обернулась: перед ней стоял Юстас.

– Какое хорошее начало дня, – заметил Юстас, широко улыбаясь. – Нет, Чандра, не уходите. Я уже давно за вами слежу и вижу по вашим очаровательным глазкам, что вы хотите что-то мне сказать.

– Если вы умеете читать по глазам, сэр Юстас, то, вероятно, поняли, что я смотрю на вас как на родственника моего мужа, не более того.

– О нет, миледи, – возразил Юстас. – Я вижу, как вы холодны с мужем, и уверен, что в постели получите со мной большее удовольствие, чем с ним.

Его слова ошеломили Чандру. Она никогда еще не видела столь наглого развратника.

– Если мне нужен будет мужчина, сэр Юстас, боюсь, что; вы будете последним, о ком я вспомню.

– Ах, так ты дразнишь меня, – разозлился Юстас, – ты хвастаешь своими воинскими успехами, а сама только и мечтаешь, чтобы настоящий мужчина содрал с тебя платье и занялся с тобой любовью!

Чандра пришла в ярость:

– Вы, наверное, забыли, Юстас, что попали в конюшню. А свинарник находится за амбарами. – С этими словами она пошла прочь, добавив: – Не забывайте, что вы в Кемберли. И если Джерваль не убьет вас за вашу дерзость, то это сделаю я сама.

– Я заставлю вас пожалеть об этих словах, миледи!

Только у двери в дом Чандра остановилась, поняв, что все еще дрожит.

– Не в этом дело! – воскликнул ее муж, мысленно проклиная Эдуарда. Наконец-то Джерваль решился покинуть Чандру и уехать из Англии. Он думал об этом всю ночь. Ему так и не удалось наладить отношения с женой, поэтому он хотел бежать от нее, хотя это было не просто для него. Теперь же все его планы рухнули.

– Я постараюсь быть полезной тебе, Джерваль, – сказала Чандра. – Я готова штопать твою одежду, чистить доспехи, стряпать…

– Чистить доспехи может и Ламберт. Он едет со мной. А вот когда начнется сражение… я свяжу тебя крепко-накрепко для твоей же безопасности!

– Я… я клянусь честью, что никогда не попрошусь с тобой в бой!

– У женщин нет чести.

Его слова задели Чандру:

– Я никогда не обманывала тебя, Джерваль, никогда.

– Надеюсь, что так, но у меня нет другого выбора. Но почему ты хочешь ехать, Чандра? Едва ли тебе приятно мое общество.

– Я мечтаю увидеть новые страны, других людей. Если я не отправлюсь с тобой, то ничего, кроме северной Англии, никогда не увижу.

– Так, значит, ты готова терпеливо переносить мое присутствие?

Помолчав, Чандра сказала:

– Я должна идти, Джерваль, твои родители не смирились с тем, что мы покидаем Кемберли. Прошу тебя, поговори с ними. Перед отъездом многое предстоит сделать.

– Тебя здесь не будет, когда родится малыш, – говорила Мэри. – Молись, Чандра, чтобы это была девочка.

Чандра подумала, что никто и никогда еще так страстно не желал появления на свет девочки.

Леди Алиса явно не собиралась покидать Кемберли, что очень радовало леди Эйвисию, которая знала, что будет чувствовать себя одинокой после отъезда Джерваля и Чандры.

Прощаясь с Чандрой, леди Эйвисия обняла девушку и прошептала ей:

– Позаботься о моем сыне, Чандра. Обещай, что убережешь его.

Чандра поклялась исполнить просьбу свекрови. Она сообщила обо всем отцу, но ответ из Кройленда пока не получила.