Самому Даньке было гораздо легче принять на веру инопланетное происхождение богов Та-Мери, в том числе и своего визави, чем поверить в их сверхъестественную сущность. Издержки атеистического воспитания сказывались, что ли?

    -  …Здесь, с этой стороны, одновременно с тобой такими же экспериментами занялся твой «двойник» Джеди. Он попал в зону воздействия Потока и был затянут во Врата. Что с ним случилось потом, неизвестно. Наш Главный пытался отыскать его след, но так и не смог. Вероятно, Джеди повезло меньше, чем тебе, и он погиб. Но Проход было необходимо закрыть. Иначе в Дуате начался бы хаос. Вот и пришлось тебя перенести на место «двойника». То есть сюда, в Та-Мери.

    «Проход. Дуат. Врата. Неужели Еременко был прав?»

    -  И что теперь?

    -  А то, что теперь я, Открывающий Пути, словно какая-то сторожевая собака должен охранять тебя от бед и напастей! - с возмущением пролаял волчок. - Вот уж точно, сам нарвался.

    -  Отчего же вдруг моей скромной персоне оказана такая честь?

    -  Я почем знаю! - буркнул Упуат. - Попробуй разберись в этих тонкостях политики руководства.

    Нам, простым исполнителям, не положено шибко мудрствовать и заниматься самодеятельностью.

    Он презрительно сплюнул. Так, по крайней мере, показалось Даниилу.

    -  Послушай, - дрогнувшим голосом обратился парень к волчку. - Как ты думаешь, есть ли у меня шанс когда-нибудь вернуться назад?.. Домой?

    Ушастый поразмыслил немного и признался: - Понятия не имею. Надо бы у Тота поинтересоваться. Он у нас специалист по предсказаниям. Но ему сейчас не до этого. Жрецы его собственного святилища держат Носатого чуть ли не в плену, заставляя надиктовывать «святые откровения». И попасть туда тяжеловато. Сам же Тот об этом и позаботился. Понаделал, длинноносый, таких хитроумных ловушек, что любой из нас ногу сломит. Ох и лютовал наш Главный по этому поводу, ох и лютовал!

    -  А кто у вас Главный?

    -  Много будешь знать, скоро состаришься! Ишь, какой прыткий! Все секреты ему сразу открой!

    -  Что же мне делать? - Обживайся пока. А там посмотрим…

    Глава третья

    ЧУДЕСА, ДА И ТОЛЬКО

    Утренний, самый крепкий и самый сладкий сон Даньки был бесцеремоннейшим образом прерван появлением в его доме постороннего лица. Данное лицо оказалось существом весьма крикливым и голосистым. Заслышав издаваемые им звуки, Даниил Сергеевич спросонку потянулся было к тумбочке, дабы усмирить разбушевавшийся китайский будильник, но вдруг вспомнил, что и тумбочка, и часы остались в той, другой его жизни. Но на особенные раздумья по этому поводу времени не было, так как горластый некто от звуков перешел к действиям. По груди парня замолотили маленькие кулачки, и это окончательно пробудило его от грез.

    Решив в этот раз обойтись без каратешных приемов и членовредительства, юноша просто легонько накрыл кулачки-колотушки своими руками и открыл глаза.

    -  Анька! Ты-то здесь какими судьбами?! Вот здорово!

    -  Немедленно отпусти, гиппопотам несчастный! - возмутилась девушка, тщетно пытаясь освободить руки из стальных тисков.

    Только теперь Даниил понял, что ошибся. Склонившаяся над ним девчонка как две капли воды походила на его московскую любовь, и все же это была не Нюшка.