Воодушевленный видением, Хуфу велел тотчас же приступить к строительству и вверил руководство им своему сыну от одной из старших жен, Хемиуну, славившемуся искусством зодчего. Десять лет потратил Хемиун на подготовительные работы: сооружение дороги, укрепление грунта плато, разметку, выбор каменоломен. И вот теперь, когда все уже было практически готово к началу строительства гробницы, случилось нечто странное. Архитектор исчез…

    -  Как исчез?! - поразился Даниил, для которого все, поведанное ему до этих пор принцем, было и так известно.

    Ну, почти все. Кое-какие детали из рассказа Джедефхора проливали свет на проблему замысла строительства великих пирамид.

    -  Да вот так! - огрызнулся голубоглазый. - Вышел утром из своего дворца, и больше его никто не видел.

    -  И как давно это случилось?

    -  Пять дней назад.

    -  И до сих пор ничего не предпринимали?!

    -  Ага! - скривился царевич. - Так-таки и ничего. Государь объявил розыск, назначил щедрую награду тому, кто отыщет Хемиуна или хотя бы укажет на его след.

    -  И?..

    -  Никаких результатов. Отец лютует. Уже казнил начальника дворцовой охраны и главу розыскной службы. Три десятка людей арестованы и подвергнуты пыткам…

    Джедефхор насупился и, сплюнув, поник головой.

    -  Чем же я могу помочь? - осторожно поинтересовался Данька, уже смутно догадываясь, что он вляпался в очередную неприятность.

    -  Ну-у, - протянул принц. - Судя по твоим небывалым успехам, у тебя появились могущественные покровители. Возможно, из числа самих нетеру. И я даже догадываюсь, кто именно.

    Голубоглазый вызывающе уставился на Упуата, который продолжал нежиться в тенечке. Волчок ответил царевичу таким взглядом, что юноша поспешил отвести глаза и сотворить знак, отгоняющий зло.

    -  Допустим, - не стал отпираться москвич. - И что из этого следует?

    -  А то, что ты должен будешь отыскать пропавшего архитектора.

    -  Ничего себе заявочка! - присвистнул археолог. - Только в роли сыщика я и не был! Новоявленный Эркюль Пуаро. Или нет, сам Шерлок Холмс!

    -  Кто эти люди, обладающие столь странными именами? - удивился Джедефхор.

    -  Не обращай внимания! - отмахнулся Данька. - Это я медитирую.

    -  А-а!

    -  Итак, вернемся к нашим баранам. Насколько я понял, создается оперативная группа по розыску его высочества Хемиуна, изволившего исчезнуть в неизвестном направлении?

    Царевич кивнул, хоть и не совсем понял, что такое « оперативная группа ».

    -  Начальник, естественно, ты? Снова кивок.

    -  Договорились, шеф. А моя должность какова?

    -  Я назначу тебя начальником своей канцелярии.

    -  Ага, ага, - захмыкал Горовой. - А старину Чипсеску, значит, того, пинком под зад, на пенсию? Не пойдет! Он хотя и вредный тип, но служака хороший.