|
- В голосе Маджа слышалась скорее надежда, чем уверенность. - Но больше деваться некуда. - Тем не менее, - возразила девица, - там безопаснее, чем в любом другом месте. - Джон-Том все еще не отводил от нее непонимающих глаз. - Мы направляемся в местное отделение межрегиональной ассоциации безработных свободных художников и неудачников. - Иначе говоря, в Усадьбу Жулья, - отозвался Мадж. Глава 8 Остаток ночи они провели в повозке, укрывшись плотным одеялом. Мадж и Талея почти немедленно притихли, подобно недавним жертвам девицы, но Джон-Том, как оказалось, слишком завелся, чтобы уснуть. Талея спала беззвучно, как камень, но со стороны серой выпуклости, покрывавшей Маджа, доносилось тоненькое посвистывание. Джон-Том, лежа на спине, изучал ночное небо, проглядывавшее меж ветвей. Иные из созвездий были ему знакомы - правда, они оказались как-то не на месте: не так расположены, да и время года - если судить по звездам - тоже было не то. Впрочем, знакомые очертания Ориона утешали уже своим мужественным видом на фоне звездной пустыни. Один раз над ним промелькнул призрачный контур с изящной линией светящихся серых крыльев. Это могла быть здешняя рептилия, птица, вообще - что угодно. За созданием этим тянулись призрачные желтые полосы... Оно промелькнуло в небе буквально за какое-то мгновение, а потом исчезло за ветвями. С деревьев донесся громкий икающий крик какого-то крылатого обитателя леса. По дороге дробью посыпались крошечные лапки. Владелец их обнюхал колеса повозки, фыркнул и припустил дальше. Над головою негромко философствовали сикоморы и гингко. Они-то в конце концов и навеяли своею беседой на Джон-Тома глубокий - без сновидений - сон. Он проснулся, когда приветливое солнце проглянуло уже меж листьев и теплый луч упал ему на шею. Повернув голову, Джон-Том понял, что к нему привалилась Талея. Она спала на дне повозки, положив щеку ему на плечо, рука ее лежала у него на груди. Он не знал, что и делать. Впрочем... Все-таки у них общая цель. Он шевельнулся. Ресницы ее затрепетали, девушка сразу же осознала, что очутилась в объятиях Джон-Тома. Талея отодвинулась, потирая глаза. - Хорошая ночка, - подсевшим голосом объявила она. - Правда, случалось ночевать и на более мягкой постели. - Мне тоже. - К собственному удивлению, юноша обнаружил, что Мадж уже проснулся. Он и не знал, сколько времени выдр наблюдает за ними. - Итак, приступим к делу, - тактично начал Мадж. - Линчбенийские держиморды вообще-то не очень настырны, но, этак вот разленившись, следует иметь в виду, что среди них может найтись и несколько честолюбцев, способных увязаться за нами. - Он встал и махнул в сторону города. - Мне лично кажется, что за нами никто не гонится, однако в этом трудно быть уверенным. - Хорошо. - Девица полезла на место возницы. - Со скунсами лучше не встречаться, и для этого стоит потрудиться. Так что вскоре они уже ехали по дороге, быстро перешедшей в тропу. Потом повернули. Джон-Том заметил, что колеи стали почти незаметными. Впрочем, отсутствие рытвин вполне компенсировали валуны, то и дело попадавшие под колеса, эти валуны успели порядком порастрясти внутренности путешественников. Потом они остановились и по-спартански перекусили - хлебом, вяленым мясом, какими-то сушеными плодами, с виду напоминающими лайм, только оказавшимися вкуснее. И отправились дальше. Поближе к полудню Талея объявила, что они прибыли на место. |
