|
Джон-Том просунул голову между выдром и девицей. - Что-то ничего не видно. - А чего ты хотел? - едко бросила она. - Чтобы местное отделение межрегионального... Словом, Усадьба Жулья встречала тебя с флагами и духовым оркестром? Они свернули на еще более узкую тропку и отправились по ней глубже в лес. Через полмили показался загон, заполненный разнообразными упряжными и верховыми рептилиями. Еще в нескольких сотнях ярдов от сего стойла, расположенного под открытым небом, Талея обнаружила металлическую дверь. Она оказалась прикрытой ветвями нескольких крепких дубов и была врезана прямо в поверхность невысокой скалы. Талея трижды хлопнула пятерней по металлу, потом сделала паузу и постучала вновь. Тут вверху на двери открылось оконце. Никто и не подумал высовываться. Находившийся внутри видел прибывших, не опасаясь заработать удар ножом. - Отдых и убежище, уют и отсрочка всем умеющим жить, - проговорил голос из-за двери. - Чтоб тебе процент всегда был! - немедленно отозвался Мадж. - Чтоб тебе всегда выделяли жирную долю. Чтоб одни простофили попадались. После некоторого промедления дверь отворилась, заскрипев ржавыми петлями. Талея вошла первой, за ней последовал Мадж. Чтобы не задеть потолок, Джон-Тому пришлось согнуться едва ли не вдвое. Вошедших встречал мускулистый выдр. Он был дюйма на два повыше Маджа и внимательно оглядел каждого, особое внимание уделив Джон-Тому. - А этого я не знаю. - Это друг, - ухмыльнулся Мадж. - Знакомый из неблизких краев, так вот! - Он не стал вдаваться в подробности, а тем более поминать Клотагорба. Сморкнувшись на пол, выдр-привратник вперевалку побрел вглубь. Они последовали за ним. Вскоре путь их пересекли несколько ходов, все они как будто вели в большое центральное помещение. Оно оказалось заполненным шумной толпой похабников-дебоширов, рядом с которыми посетители "Жемчужного Поссума", конечно же, казались первоклашками. Заостренной стали в этом помещении хватило бы на целую войну. Присохшая к полу кровь говорила, что к услугам этого инструментария здесь прибегают достаточно часто. Шум едва не оглушал, не говоря уже о вони. Юноша успел притерпеться к звериным запахам, но внутри каменного мешка, без вентиляции, да еще в собрании лиц, не склонных регулярно выполнять правила гигиены, смрад стоял непереносимый. - Что же будем делать? - Сперва следует отыскать президента местной общины, - пояснила Талея, - и заплатить протекционные. Тогда нам разрешат остаться. Потом ищем свободный уголок - холм весь источен ходами - и залегаем на дно. Поступаем во временные жильцы, пока наш советник не позабудет, что с ним случилось. Конечно, он может подкупить Нилантоса и все выяснить, но я сомневаюсь, чтобы он стал уточнять, где находились в ту ночь некоторые из горожан. Однако на всякий случай следует подождать здесь пару недель, пока все забудется. А потом можем спокойненько отправляться восвояси. Заметив недовольный взгляд Джон-Тома, Мадж отозвался: - Ну чего ты опять такой дохлый, приятель? Две недели - это всего только две недели. - Выдр ухмыльнулся. - У линчбенийских легавых память не длинней храбрости. Тока все равно лучше скрыться с глаз долой на какое-то время. К этому месту они и на лигу не приблизятся. Джон-Том глянул в сторону видавших виды мечей и ножей. - Интересно бы знать почему, - сухо отвечал он, стараясь успокоить дыхание. |
