|
Могучая желто-зеленая вспышка истребила и облака, и туман, и кружащий меж ними сгусток. Огромный незримый кулак ударил в солнечное сплетение Джон-Тома... Перегнувшись, он двинулся вперед, но, сделав несколько шагов, ударился о противоположную стену и упал. Свитки, обломки черепов, высохшие головы, висевшие на стене, стружки, щепки, порошки, обрывки тканей - все посыпалось на него. Внутри круга свечение начало слабеть. Джон-Том не стал обращать на это внимания. Он видел этот круг - а ведь не должен был бы. Потрясенный и взрывом и падением, он все-таки понимал, что видеть внутренности Древа уже не может. Он должен был очнуться Дома - лучше всего в собственной комнате... Или в аудитории, или, на худой конец, хотя бы на асфальте Уилширской транспортной магистрали. А он лежал на животе внутри Древа. - Не получилось, - громко пробормотал Джон-Том. - Я не вернулся домой. - И он почувствовал себя героем фильма о войне, поджегшим пороховой погреб и взлетевшим на воздух вместе с врагами. Внутри круга таял последний свет. Джон-Том невольно задержал дыхание. Жалость к самому себе начала отступать на второй план. В центре круга, широко расставив ноги, сидела высокая молодая женщина, разве что на волосок ниже шести футов. Она опиралась о пол отведенными назад руками и очумело озиралась по сторонам. Длинные черные волосы были завязаны сзади в конский хвост. На ней была абсурдно короткая юбка, из-под которой выглядывали шорты из такого же материала... Гольфы, теннисные тапочки и длинная фуфайка с четырьмя вышитыми спереди буквами. Лицо ее являло собой ошеломляющую смесь профессионалки с Тижуаны и Мадонны Тинторетто... Угольно-черные глаза, как у Маджа, и кофейного цвета кожа. Она поднялась на дрожащие ноги, отряхнулась и принялась оглядываться. С помощью Пога Клотагорб перевалился на живот. Тут он сумел пустить в ход все четыре лапы и подняться. Потом чародей попробовал нашарить очки, свалившиеся при падении. В стене Древа осталась вмятина, отмечавшая место, куда он врезался. - Что случилось? - решился спросить Джон-Том, так и не сумевший отвести взгляд от женщины. - Что же у нас не вышло? - Ты, как и сам понимаешь, остался здесь, - прозаичным тоном отвечал Клотагорб. - Ну а к нам притянуло еще кое-кого. - Волшебник, поглядев на новоприбывшую, озабоченным голосом спросил: - Дорогая моя, а вы случайно не эн'джинеер? Или, может быть, вы чародейка, колдунья или ведьма? - Sangre de Cristo(*9), - хрипло буркнула девица, отодвигаясь подальше от разговорчивой черепахи. Потом она остановилась - смятение и первый испуг уступили место приступу гнева. - Где я, а? Comprende tortuga(*10)? Ты понял? - Она медленно отвернулась. - В каком это аду я очутилась? Сузившиеся глаза ее остановились на Джон-Томе. - Ты... А мы с тобой не знакомы? - Итак, если я правильно тебя понял, ты не эн'джинеер? - переспросил приунывший Клотагорб. - Это я-то инженер? Inferno(*11)! Нет! Я учусь на театральном факультете Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. И я как раз отправлялась на репетицию - в группу скандирования... когда вдруг очутилась в каком-то кошмаре. Только... ты, tortuga, не очень-то страшный. Так значит, если это не кошмар... - продолжила она, поднеся руку ко лбу, и слегка пошатнулась. - Madre de dios(*12). Значит, у меня головная боль. Клотагорб поглядел через разорванный круг на Джон-Тома. Все еще не закрывая рта, тот пялился на девицу, позабыв о собственной неудаче. |
