— Его еще нет, — сказала она.

Я нахмурилась. Я не видела другую сторону улицы из-за угла, а она не намного выше меня.

— Откуда ты знаешь? — поинтересовалась я, затрепетала маленькая искорка надежды, что, может быть, каким-то образом, она вернула свою магию.

Это принятие желаемого за действительное не продлилось долго.

— Джилл только что дала об этом понять, — ответила она, затем указала на одно из высотных зданий, которые выстроились вдоль реки.

Джилл стояла у входной двери здания, обнимая себя руками на холоде, ее длинные золотисто-каштановые волосы развевались на ветру. Она отняла от себя руку и немного помахала мне. Но ее голова внезапно повернулась в сторону реки — она что-то увидела.

Когда она снова посмотрела на меня, то подняла указательный палец, потом сжала кулак, а потом указала на мост.

— Жнец прибыл, — перевела Скаут. — Это, должно быть, Себастьян.

— Скорее всего. — Я оттолкнула импульс страха. «Сейчас страх не принесет никакой пользы. Кроме того, если у Себастьяна нет магии, то что он может сделать? Закидать капитошками? Дать пощечину? Не думаю, что он начнет избивать двух девушек посреди делового центра Чикаго».

Я поглядела на Скаут.

— Ты к этому готова?

— Готова ли я к вежливому разговору со Жнецом, который даже руку не поднял, чтобы помочь мне, когда я лежала на столе? Не уверена. Я точно не готова простить кого-то, у кого был шанс поступить правильно, но тот струсил. И я не уверена, что он такой хороший парень, каким ты его считаешь.

— Я не думаю, что он хороший парень, — ответила я, не понимая, что решила это еще до того, как произнесла эти слова вслух. — Но наша жизнь странная, и иногда ты заводишь дружбу со странными людьми.

— Заклятые друзья?

— Похоже на то. — Я с уверенностью кивнула, пытаясь убедить себя так же, как и ее. — Давай сделаем это.

Мы начали переходить мост, и, когда подошли ближе к середине, на возвышенности появился Себастьян. На нем были джинсы и черная кожаная куртка, его руки были засунуты в карманы. С темными волосами и голубыми глазами он выглядел как плохиш с киноплаката — из разряда обаятельных и привлекательных, но в конце оказывается, что он не такой хороший.

Наверное, со стороны создавалось впечатление, что я беспомощная школьница в клетчатой форме но я была во всеоружии.

Мы встретились с ним за метр до середины, между нами была дистанция.

Себастьян посмотрел на Скаут, потом на меня, и у меня возникло чувство, будто его глаза сверлят мою душу — как будто он знал, что меня раздирают сомнения.

Он поднял руки, повернув к нам ладони.

Скаут сделала то же самое. Они были похожи на уличных актеров, притворяющихся, что застряли за стеклом. Она пихнула меня локтем.

— Подними руки, — пробормотала она.

— Зачем? — спросила я, но сделала как она сказала.

— Традиция. Доказывает, что ты не держишь палочку или что-то в этом роде.

— У меня может быть палочка?

— Это личное предпочтение. Пошли. — Очевидно, убедившись, что Себастьян не собирается кидаться в нас плохой магией, она опустила руки и пошла вперед.

Мы подошли ближе и встретились с ним лицом к лицу, два Адепта против Жнеца.

— Я требую временное перемирие, — сказал Себастьян.

— Да пожалуйста, — ответила Скаут. — Правила южной стороны, никакой охоты на бекаса.

Я медленно повернула голову, чтобы посмотреть на Скаут и попытаться спросить глазами: «Что ты несешь?»

Но именно Себастьян понял мой взгляд и ответил:

— Перемирие означает, что во время этой встречи не будет использоваться никакая магия.