Родри тихонько присвистнул, чувствуя прилив раздражения.

— И вот что я решил, — заключил Талис. — Если ваша милость соблаговолит, я отведу этих пленников назад к Райсу, и на этом покончим. Вы видите, Корбин не отправил с ними никакого донесения, и поэтому мне нужны их показания.

— Я буду очень рад. Только я хотел бы, с вашего разрешения, показать их Корбину. Когда мой герольд сообщит Корбину об их пленении, тот должен знать, что его не обманывают.

Новек сел на подоконник. Корбин ходил по комнате взад и вперед. Лослейн уселся на стул и всем своим видом старался показать, что такой поворот событий нисколько его не волнует. Новек непрерывно тер уши ладонями, при этом хрюкая, как свинья.

— Ты допустил ошибку, когда обратился к Талису, — прорычал Новек.

— Я не делал этого, — огрызнулся в ответ Корбин. — Можешь ты понять это своим медным лбом? Я не посылал Талису никакого донесения. Я отправил этих двух гонцов в Аберуин с предложением о перемирии — как мы и порешили.

Лослейн выругался на языке эльфов.

— Предатель! — брезгливо продолжал Корбин. — В крепости появился предатель, который очень хорошо знает, на что способен Талис.

— Кто это может быть? — произнес Новек. — Точно, что ни один из нас. И я не думаю, что те двое парней придумали это сами.

— Да уж вряд ли, — Корбин остановился и повернулся к нему. — Я сам удивился такому повороту дел. Но я не из тех, кто прощает…

Когда рука Новека потянулась к рукоятке меча, Лослейн вскочил со стула и встал между ними:

— Не будьте дураками. Все очень просто. Людям Родри ничего не стоило перехватить гонцов по дороге и подкупить их.

Корбин вздохнул и протянул Новеку руку:

— Извини, я так устал от всего этого.

— И я тоже, — Новек крепко пожал руку Корбина. — Ну да ладно. Того, что сделано, уже не вернешь, так ведь? Вопрос в том, что же нам теперь делать.

— Я все же не теряю надежды, — заявил Корбин льстиво улыбаясь Лослейну. — Может быть, можно как-нибудь по-другому отослать донесение, без всадников?

Тот почувствовал, что пот выступает на спине. Адерин сторожил его там, снаружи, — поджидал, наблюдая, как он пытается вырваться из крепости…

— Есть один способ, — выдавил из себя улыбку Лослейн. — Его милости когда-то нравились мои придумки…

Корбин улыбнулся. Новек начал так теребить пальцами усы, как будто хотел вырвать их с корнем.

— Если господин позволит, — продолжал Лослейн, — я вернусь к себе и подумаю над этой проблемой.

Он взбежал по лестнице в свою комнату, запер дверь и бросился на кровать. Вся его болтовня о том, что Родри подкупил гонцов, была лишь уловкой для того, чтобы поддержать дух разволновавшихся лордов. Ему-то было известно, что только один Адерин мог стоять за этими фокусами.

Старику ничего не стоило загипнотизировать их и ввести в их сознание новый образ — яркую и ясную память о том, что Корбин послал их с устным донесением к Талису.

Теперь они ни за что не смогут догадаться, что на самом деле ничего этого не было.

Он вскочил с кровати и подбежал к окну. Может быть, ему удастся добраться до гвербрета с донесением? Ему придется положить донесение Корбина и какую-нибудь одежду в мешок, и если ястреб удержит его в своих когтях… Потом он как-то обойдет Адерина и полетит с донесением в Аберуин. Как-то… На него напал истерический хохот, потому что он знал: как бы быстро он ни летел, Адерин все равно будет преследовать его. Остается только убить Адерина первым… Он крепко ухватился руками за подоконник.