– Конечно, она тебе не совсем доверяет. Ты же пытался отравить её любимую сестру, знаешь ли, – заметила я.

– Ты никогда не перестанешь припоминать мне это, да?

Я усмехнулась.

– Неа.

Я говорила в шутку. Харкер совершил ошибку. Он думал, что служит богам, но Фарис просто манипулировал им, используя его веру, чтобы получить преимущество над другими богами.

– Твои прошлые ошибки не имеют значения, – сказала я ему. – Важно то, что ты делаешь сейчас. И что сделаешь в будущем.

Он двигался быстро, скользнув под мои защиты. Он поймал мою руку в захват и резко дёрнул. Боль расцвела в моем плече, когда он выдернул кость из сустава.

Я увернулась от его последующей атаки, баюкая пульсирующую и болящую руку.

– Хотя, возможно, тебе стоит быть менее… менее ангелом, – проскрежетала я сквозь стиснутые зубы. Поморщившись, я вправила себе плечо.

– Что ты имеешь в виду – «менее ангелом»?

– Ангелы обладают раздражающей привычкой решать за людей – и всегда знать, что для них будет лучше.

Я схватила его за руку, вливая в неё свою магию. Его рука превратилась в гигантский черепаший панцирь, который упал на пол как железный шар, утянув Харкера за собой. Он попытался поднять руку с пола, но панцирь, который теперь заменял ему руку, не поддался. Он бросил на меня раздражённый взгляд.

– Например, напоить Беллу твоей кровью, – сказала я. – Особенно когда она не знала о последствиях.

Он боролся с колоссальным весом панциря, его мышцы бугрились от напряжения.

– Я сделал это… – он сомкнул свободную руку на заблокированном запястье и приподнял. – …Чтобы защитить её, – его лицо покраснело. – …Чтобы спасти её.

Я замахнулась кулаком ему по голове, чтобы закончить нашу драку. Он был приклеен к полу и все равно сумел каким то образом увернуться в сторону. В мире без магии это было бы невозможно. В мире с магией это все равно считалось жульничеством.

– Знаешь, оправдание «я просто защищаю тебя» – это та же ошибочная логика, которая доставила проблем Неро, – предостерегла я его.

– Я не понимаю твою позицию. Неро пометил тебя, и ты устроила большой скандал, заставила его убрать метку, но в конце концов, ты принадлежишь ему.

Он увернулся и от следующего моего удара. Законы гравитации для него явно не работали. Его нога взлетела в воздух, сбивая меня с ног. Моя спина хлопнулась об пол.

Харкер посмотрел на меня сверху вниз.

– Ты не просто смирилась со своей судьбой. Ты приняла её.

Я вскочила обратно на ноги.

– Видишь, это опять ангельские речи. Да, я принадлежу ему, но и он принадлежит мне. Ангелы и боги думают в одном измерении. Дорога в рай вымощена улицами с односторонним движением. Но чтобы отношения сложились – действительно сложились – все должно идти в обе стороны.

Харкер на мгновение притих, как будто обдумывая идею.

– Возможно, в этом что то есть, – наконец сказал он.

Я широко улыбнулась ему.

– Не стесняйся сказать мне, что я права, Харкер. В конце концов, я умудрилась приклеить тебя к полу.

Он грузно приподнял руку. Панцирь оторвался от пола, его руки последовали за ним по гладкой дуге. Он на мгновение занёс панцирь над головой – просто чтобы показать, что он может – затем обрушил его вниз как молот. Моё заклинание разлетелось на тысячи крошечных кусочков, а затем рассеялось дымом.

Я просто уставилась на него, разинув рот.

– Как бы тебе ни нравилось выставлять себя крутой, независимой и непокорной мятежницей, ты одна из нас, Пандора.