– Это займёт столетия.

Она пожала плечами.

– Ты бессмертна, а я готова ждать.

Мать Неро Каденс была ангелом, и Стражам потребовались столетия, чтобы уравнять её светлую и тёмную магию. Я не желала провести жизнь в клетке. И я, черт подери, точно не хотела быть частью демонической программы размножения.

– Не будь такой мелодраматичной, – сказал мне Соня. – В конце концов, это ничем не отличается от того, что Легион уже проделывает со своими ангелами. Они решают, с кем ангелу вступать в брак.

Я сердито сверлила её взглядом, бросая вызов осмелиться и попытаться скрестить меня как какую то скаковую лошадь.

– То есть ты думала, что станешь ангелом, спасёшь брата, а потом будешь жить долго и счастливо со своим ангельским любовником Неро Уиндстрайкером? Жизнь не настолько проста, – её смех был слишком деликатным, чтобы происходить от демона. – О, понятно, – она встретила мой непокорный взгляд. – Ты и не думала о таком далёком будущем, да?

Я вынуждена была признаться, что действительно не думала об этом. Ну конечно, мысль о нашем с Неро будущем приходила мне в голову, но я всегда отбрасывала эти мысли. Я всегда говорила себе, что это потому что у меня нет времени думать о таких вещах.

Соня наградила меня жалостливым взглядом.

– Ты молода. Ты можешь не думать на десятилетия вперёд, но уверяю тебя, что Неро Уиндстрайкер думает об этом. Он знает, что может настать день, когда Легион сочтёт тебя совместимой с кем то другим и выдаст тебя замуж за этого солдата.

– Это не твоё дело, – рявкнула я.

Но если оглянуться назад, то симптомы присутствовали. Неро был рад, что я продвигаюсь в Легионе, но он часто казался встревоженным моим прогрессом – почти беспомощным. Он говорил, что я так быстро поднимаюсь по рангам. Было ли это слишком для него? Боялся ли он моего превращения в ангела, потому что знал, что это нас разлучит?

Соня была права. Неро, должно быть, думал об этом будущем по меньшей мере раз или два – о будущем, которое он считал неизбежным. Должно быть, это причиняло ему боль, но он всегда помогал мне. Он подталкивал меня наращивать свою магию, даже если это в итоге вело к нашему расставанию. Он действительно любил меня.

Мысль о том, чтобы не быть с Неро, причиняла боль. Вот почему я никогда не осмеливалась задумываться о нашем будущем. Я боялась. Боялась, что Легион нас разлучит. Боялась, что мне не хватит смелости, и я перестану подталкивать себя к прокачиванию магии, просто чтобы мы могли быть вместе.

– То есть это та часть, где ты обещаешь, что мы с Неро сможем быть вместе, если я просто помогу тебе? – моё горло сдавило, глаза жгло.

Смешок Сони отскочил от холодных мраморных стен.

– Нет. Я не даю обещаний, которые не могу сдержать. Твоя магия слишком ценна, чтобы рисковать и создавать несовершенный союз.

– Быть с кем то – это не только магия, знаешь ли.

– О?

– Да, – сказала я, и её веселье распаляло мою непокорность. – Например, любовь.

Соня фыркнула.

– Любовь – это такой избитый стереотип. Это иллюзия, момент заблуждения и безумия, который приводит к очень глупым вещам. И эти глупые вещи склонны иметь катастрофические последствия. Твоё зачатие – редкое исключение из правил, магическая счастливая случайность.

Я тут же забыла обо всем, о том, что привязана к стене темницы, и на мне экспериментирует Демоница Темных Сил.

– Что я такое? – нетерпеливо спросила я, уцепившись за её слова. – Я из другого мира, как мои сестры?

Соня посмотрела мне в глаза, её высокомерие померкло.

– Нет, ты не из другого мира. Ты вообще не принадлежишь ни к какому известному тебе миру.

– Я не понимаю.

Соня вздохнула.