Олла Дез невозмутимо подошла к Родис, и взгляды четырех правителей сосредоточились на новой представительнице Земли. Олла подала Родис обыкновенный микрофон для переговоров внутри корабля и перевела раму ТВФ на экран в глубине зала, где обычно экипаж звездолета смотрел взятые с Земли стереофильмы и эйдопластические представления. Для звездолетчиков не осталось сомнения, что обе женщины действуют по заранее согласованному плану.

    Фай Родис принялась вызывать в микрофон Совет Звездоплавания. Короткие и мелодичные слова земного языка звучали для тормансиан как заклинания. Четверо владык остались стоять вне света лампы, и Фай Родис не могла уследить за выражением их темных лиц.

    На экране, совсем реальные в трехмерной пластике и естественных цветах, появились люди Земли. В большом зале шло заседание одного из Советов, по-видимому, отрывок из хроники.

    Чеди Даан резко освободила плечо от пальцев Гриф Рифта.

    -  Недостойный обман! - громко произнесла она.

    Фай Родис не дрогнула, а продолжала, склоняясь вперед и не сводя глаз с владык Торманса:

    -  Перевожу свои вопросы Земле на язык Ян-Ях! - И она стала говорить попеременно то на земном, то на тормансианском языке. - Уважаемые члены Совета, я вынуждена просить разрешения чрезвычайных мер. Правители Торманса, не выяснив мнения и вопреки желанию многих людей планеты, отказались принять наш звездолет по мотивам ошибочным и ничтожным…

    -  Ложь! Разве вы не видели по всепланетным передачам, как негодует народ и требует, чтобы вас не только не пускали к нам, а попросту уничтожили? - повелительно перебил Чойо Чагас.

    -  Мы включились в вашу особую сеть и видели другое, - невозмутимо парировала Родис и продолжала: - Поэтому я прошу позволить нам стереть с лица планеты главный город - центр самовластной олигархии - или произвести всепланетную наркотизацию с персональным отбором.

    Чойо Чагас присел на край стола, а трое остальных ринулись вперед, размахивая руками.

    Олла Дез незаметно передвинула кадры эйдопластики. На экране ТВФ председатель Совета энергично заговорил, указывая на карту вверху. Члены Совета утвердительно закивали. Шло обсуждение постройки тренировочной школы для будущих исследователей Тамаса. Со стороны можно было подумать, что Фай Родис получила необходимое разрешение.

    -  Неслыханно! Я больше не могу! - Чеди Даан выбежала из зала, бросилась в свою каюту и заперлась там, жестоко страдая.

    Следом за ней двинулись Гэн Атал, Тивиса и Мента Кор, но были остановлены повелительным тоном речи Фай Родис:

    -  Я получила разрешение на чрезвычайные действия. Прошу снова подумать. Буду ждать два часа по времени Ян-Ях. - Фай Родис повернулась, чтобы выйти из главного фокуса.

    -  Стойте! - крикнул Чойо Чагас. - На какое действие вы получили разрешение?

    -  На любое.

    -  И что решили?

    -  Пока ничего. Жду вашего ответа.

    Родис погасила обратную связь ТВФ, оставив владык Торманса перед темным экраном их секретной сети. Они не догадались сразу выключиться, и земляне могли несколько минут наблюдать их спор и суетливые испуганные жесты.

    -  Положение опасно! - говорил горбоносый тормансианин с круглыми и выпуклыми глазами, как позднее узнали земляне, первый помощник Чойо Чагаса Ген Ши. - Могущество пришельцев несомненно.

    -  Как бы они ни лгали, звездолет обладает огромной силой и, без сомнения, могущественным оружием.