– Пойду разберусь там. – Васильич легко запрыгнул в вертолет и позвал: – Игорь, давай-ка подсоби! Здесь барахла навалено – жуть. У тебя же, как показала практика, отменный нюх на взрывные устройства… А вы все отойдите… от греха подальше!

Передав пулемет одному из спецназовцев, Середа молча забрался внутрь «вертушки». Томительно потянулись минуты ожидания. Лежащая у шасси дохлая ворона таращилась на нас черным застывшим глазом. Ветер стал резче, порывистее. Дул он со стороны леса, принося с собой известный читателю запах гнили. Кроме того, его стараниями скрип ужасного флюгера заметно усилился и болезненно отдавался в ушах. Морось с неба участилась, постепенно превращаясь в настоящий дождь.

– Вы все обречены! Ваше дело безнадежно! – подал голос Фараон, получил от меня мощный пинок в бедро и замолчал, пожирая нас белесыми от злобы глазами.

– Сними. Похороним по-человечески, – кивнув на детский череп, тихо попросил Ерохин одного из подчиненных. Коротко козырнув, тот без промедления полез на крышу. Прошло еще две-три минуты. Наконец из вертолета выпрыгнули Середа с Логачевым.

Победно улыбающийся Васильич держал в руке большой черный чемодан.

– Смотрите, – откинув крышку, он дал нам возможность полюбоваться на бомбу, на таймер с застывшим электронным циферблатом и пояснил не без гордости:

– Мощность… примерно пятьдесят килограмм в тротиловом эквиваленте. Большое количество поражающих элементов. Взрыв должен был произойти через восемнадцать минут!

– Па-анятно! – почесал затылок я. – Они предусмотрели два варианта развития событий.

1. Расстреливают нас на выходе из деревни, ликвидируют Фараона, отключают таймер и спокойно улетают.

2. Бой принимает затяжной характер и не приносит желаемых результатов. Тогда они уходят лесом. Мы садимся в вертолет, взлетаем и где-то на полпути к «Майской розе» отправляемся в Мир Иной… И в том, и в другом случае основная цель достигнута: Глинский уничтожен, его босс вне опасности… Хитрые ребята, ничего не скажешь!.. Слышь, Васильич, а хорошо они спрятали «сюрприз»?!

– Превосходно, – проворчал Логачев. – Спасибо Игорю. Без него бы туго пришлось!

– У тебя нюх, как у ищейки, натасканной на взрывчатку, – обратился я к Середе. – Может, сменишь специализацию?

– Ну тебя в болото! – беззлобно огрызнулся Игорь. – Сам псиной работай…

– Я бы с радостью, да не берут. Порода, говорят, не та!

– А ты попроси как следует… На задних лапках!

– Пи-и-ип! – Требовательно пискнул прибор Логачева. На экранчике-определителе высветился номер прибора Нелюбина.

Представившись по форме, Васильич лаконично доложил о последних событиях, рявкнул «Есть!» и, передав прибор мне, шепнул:

– Тебя! Хочет лично переговорить!

– Полковник Корсаков на связи, – преувеличенно бодро начал я.

– Перестаньте, Дмитрий, – устало вздохнул генерал. – И слушайте внимательно. В окрестностях усадьбы «Майская роза» отмечено перемещение нескольких групп вооруженных людей. Измена, как видите, разрослась до колоссальных размеров.

– Вы там, Борис Иванович?! – не на шутку встревожился я.

– Нет. Меня вовремя предупредили. О тех не беспокойтесь, – генерал гулко закашлялся…

…Как я узнал впоследствии, Борис Иванович отправил к «Майской розе» резервное сверхсекретное подразделение чистильщиков под кодовым названием «Зебра».