|
Судя по виду, это был начальник стражи. - Ну, как дела, Беллосо? - окликнул его наместник. - Он начал говорить? - Молчит... - отозвался тот, бросая на Конана подозрительный взгляд. Уольбросо пробормотал проклятие и быстро побежал по лестнице вверх. Конан и Беллосо - за ним. Когда они поднялись выше, стали отчетливо слышны крики пытаемого. Камера пыток в этом замке находилась не в подземельях, как обычно, а на самом верху башни, но тем не менее содержала все те атрибуты, что придумал и изобрел человеческий разум для разрезания тела, крушения костей, натягивания и разрывания жил: молотки, железные иглы, цепи, крючья и многое другое. В этой комнате сидел худой - кожа и кости - заросший до бровей человек в кожаных бриджах, жадно грызущий полуголую кость, а на столе пыток рядом с ним умирал, как Конан понял с первого взгляда, обнаженный мужчина. Неестественное положение конечностей свидетельствовало о вырванных из суставов костях и о десятках еще более трудновообразимых вещей. У несчастного было серое, сохранившее еще признаки интеллигентности лицо, и быстрые темные глаза, затуманенные и покрасневшие от боли. По телу его стекал пот агонии, а полуоткрытые губы обнажали почерневшие десны. - Вот этот сундук! - в сердцах пнул Уольбросо стоявший поблизости небольшой, но тяжелый железный ларец. Тот по всей поверхности был покрыт орнаментом в виде маленьких черепов и сплетенных между собой драконов, но нигде не было заметно никакой задвижки или ручки, позволивших бы открыть его. Царапины, вмятины и пятна копоти указывали на то, что сделать это уже пытались с помощью топора, лома, зубила и огня. - 67 - Это и есть тайна этого пса! - гневно произнес барон. - Весь юг знает Зайрата и его железный сундук. Но одному лишь богу известно, что там внутри. Зайрат! Значит, это правда: человек, которого искал Конан, лежал перед ним. Король Акулонии ничем не выразил своего возбуждения, однако, когда он склонился над умирающим, сердце его готово было выскочить из груди. - Эй! Ослабь веревки! - хрипло приказал он палачу. Уольбросо и его капитан стражи недоуменно переглянулись. Забывшись от возбуждения, Конан повысил голос, и дикарь в кожаных бриджах инстинктивно послушался. Веревки опали, но было уже поздно длина вырванных из суставов конечностей так и осталась ужасающей, словно ничего и не произошло. Схватив стоявший поблизости кувшин с вином, Конан поднес его к губам несчастного. Зайрат начал судорожно глотать, и струя вина стала стекать на его тяжело поднимающуюся грудь. В замутненных кровью глазах мелькнул проблеск сознания, покрытые кровавой пеной уста задрожали, и послышался сдавленный шепот на коттийском наречии: - Значит, я уже умер? И кончилась долгая пытка? Ведь ты - король Конан, погибший в сражении под Валкой, и мы теперь в стране мертвых... - Нет, ты еще не умер, - возразил Конан. - Но уже умираешь. Пыток больше не будет. Это я тебе обещаю, но другой помощи оказать не могу... Я прошу тебя: прежде, чем умереть, скажи, как открыть твой железный ларец! - Мой железный ларец... - пробормотал Зайрат, как в бреду. - Он выкован в дьявольском огне пламенных гор Коррейна из такого металла, который не возьмет никакое зубило. Много он возил по свету всяких богатств! Но им не добраться до того, что сейчас укрыто в нем... - Скажи, как его открыть, - настаивал Конан. - Тебе это уже не понадобится, а мне еще может помочь. - Да, ты - Конан, - прохрипел умирающий. - Я видел, как ты, в короне и со скипетром в руке восседал на троне в большом зале для аудиенций столичного дворца. Но тебя уже давно нет в живых - ты погиб под Валкой. А значит, и мой конец близок... - Что там несет этот кусок мяса? - нетерпеливо дернулся Уольбросо, ни слова не понимая по-коттийски. |
